第十一章（第2页）

初桃没有像对我那样折磨她们，反而表现得挺不错。

培训她们是初桃自己的选择，她这么做就是为了从中赚钱。

不过，就我而言，我不能指望初桃会帮助我，然后满足于我带给她的那几块钱，就像不能指望一只狗在街上陪猫走了一段路，然后到了巷子里也不咬猫。

妈妈当然可以逼迫初桃做我的姐姐——不仅因为初桃住在我们艺馆，还因为她自己拥有的和服太少，必须依赖艺馆的收藏。

但是我认为这世上没有什么力量能迫使初桃好好培训我。

我敢肯定，如果一天她被要求带我去见美津木茶屋的女主人，她会阳奉阴违地把我带到河岸边，对着河说：“加茂河，你有没有见过我的新妹妹？”

然后把我直接推到河里。

至于让另一名艺伎担负起培训我的任务……嗯，那就意味着和初桃针锋相对。

祇园里几乎没有哪个艺伎敢这么做。

与豆叶见面后，隔了几个星期，一天上午的晚些时候，我正在会客室里给妈妈和一位客人上茶，阿姨拉开了门。

“我很抱歉打扰你们了。”

阿姨说，“不过我不知道能否占用您一点时间，加代子小姐。”

加代子是妈妈的真名，不过我们极少在艺馆里听到她被人这么称呼。

“门口有一位我们的客人。”

妈妈听到这话，给出一个她独有的“咳嗽笑”

。

“你今天一定是过得很无趣，阿姨。”

她说，“有客人来，还要你亲自通报。

女仆们一定是做事偷懒了，现在你是在替她们干活。”

“我猜您可能会比较愿意从我嘴里听到这个消息。”

阿姨说，“来拜访我们的客人是豆叶。”

我本来已经开始担心自己和豆叶的碰面会不了了之，但听到她突然出现在我们艺馆……唔，我的血液猛地一下子往脸上冲，我感觉自己就像一只刚被点亮的灯泡。

房间里有好一会儿寂静无声，接着妈妈的客人说：“豆叶小姐……好呀！

那我先走一步，不过你得保证明天把所发生的一切都告诉我。”

妈妈的客人离开时，我也趁机溜出了房间。

然后在门厅里，我听见妈妈对阿姨说了一些令我意想不到的话。

妈妈从会客室里带出来一只烟灰缸，她往里磕完她烟斗里的烟灰后，把烟灰缸递给我，并冲阿姨说：“阿姨，请过来替我整理一下头发。”

我过去从未见过她对自己的仪容有丝毫的担心。

诚然，她穿的衣服都很雅致，不过正如她的房间虽然堆满了可爱的物品，但却阴暗至极一样，即使她身着精美的服饰，她的眼睛还是油腻得像一块发臭的鱼……事实上，她似乎觉得自己的头发就像是火车上的烟囱：只不过是一件碰巧出现在顶部的东西。

妈妈去应门的时候，我在女仆房里清理烟灰缸。

我竖直耳朵，竭尽全力偷听豆叶和妈妈的谈话。

妈妈先说道：“很抱歉让您久等了，豆叶小姐。

您的到来真是我们莫大的荣幸！”

豆叶说：“希望您能原谅我如此冒昧地造访，新田夫人。”

反正就是诸如此类的没趣的话，两人间的客套持续了一会儿。

我劳神费力只听到这些寒暄，就像一个男人气喘吁吁地爬上山顶，却只发现了一山的石头。

最后，她俩穿过前厅走进了会客室。

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