第三十四回 龙潭后生哭假娘

话说鲍自安将骆大爷送过船来，送入官舱，回手带过舱门，以锁锁之不表。

且说修氏怀抱其子，正在那里悲凄，忽见骆大爷进舱，连忙站起身来，问道：“恩爷来此，有何话说？”

骆大爷听得修氏相问，满面通红，无言可答，只得实告道：“鲍老爷作媒，叫我收你为妾，我不肯应允；你又说既不肯收你为侧室，叫你今日陪宿，以报我前日之恩，生生将我送进船来。”

修氏听得此言，双膝跪下，唬得魂飞天外，二目垂泪，哀告道：“我梅氏乃良善之家，丈夫念书之子，永诀之时，执妾手相告道：‘妇人以贞节为重，如念我三年夫妻之情，我死之后，望贤妻抚养孤儿，我虽在九泉之下，感恩无尽矣。

’言犹在耳，何曾刻忘。

今爷有救命之恩，若不相从，又为忘德；背夫不仁，忘恩无义。

此不仁不义，天地岂肯复载我乎？今在恩爷台前解下腰带，自尽船中，使无愧妇德，敢见丈夫于泉下矣！”

又抱过那两周岁娃子，向骆大爷磕了一个头，道：“妾死之后，望恩爷将此子带至府中，以犬马养之，妾夫妻衔结相报。”

说罢站起，解下紧腰汗巾，正待寻死，骆宏勋急忙上前解救。

修氏只当骆大爷真有邪念，前来拉扯，大怒道：“方才叩谢，已算报过大恩，你尚不知止，还要前来相戏！”

用手向骆大爷脸上一把，抓了四五个血口。

只听船外鲍自安称赞道：“这才算得一个节妇！”

遂开了舱门，同任正千走进，见骆宏勋面带血迹，说道：“得罪，得罪！”

又向那修氏道：“骆大爷是个坐怀不乱的奇男子，花正芳将女儿登门三求，尚且不允，今日岂有邪念？是我料骆大爷青年俊雅，又兼有恩与你，故试你贞节尔！

我同任大爷在外听得明白：先以理善求之，后以手恶拒之，以死报夫，那有私情之理？

奈我等才疏学浅，不明此理。

我今年近六旬，只有小女一人，意欲认你为义女，同到我家过活，将你儿子抚养成人，再立事业，不知你意下如何？”

修氏闻得此言，连忙叩谢，在舱中拜了四拜，认为义父。

鲍自安吩咐众人俱以大姑娘呼之，又吩咐将私娃桶存好。

后来遇见那才高学广、博古通令之士，方能明白此案，这且不表。

再说鲍自安吩咐开船，在路非止一日。

那日到了龙潭，鲍自安同任、骆二位先至庄上，令人抬轿一乘，将修氏母子抬到家中，把前后事情告诉金花小姐一番。

鲍金花见修氏生得聪俊，甚是可爱。

因修氏小字素娘，家人奴婢皆以“素姑娘”

呼之。

鲍自安吩咐将老梅、梅滔，俱下在后园地窖之中，每日以稀粥与他俩度命，以待明公审问。

鲍自安走至大门，问门上人道：“家内可有甚人来否？”

门上人禀道：“昨日山东花老爷从早过去，吩咐小的等老爷回来，避着任、骆二位，道知杭州之事已做过了，老爷自然明白。

因老爷与任、骆二位爷同来，故未禀知。”

鲍自安想道：“杭州之事既做，这老儿必上扬州，也不过几日就有信来生法。

即叫任正千回山东去才好。”

临晚吃酒之时，鲍自安道：“本意代任大爷捉奸雪恨，不料两下嘉兴，俱是劳而无功。

我料今后嘉兴防护更自加紧，一时不可再往，须待两三月才可前去。”

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