三 许诺（第4页）

乔迪爬到围栏顶上，吊着两只脚，充满爱意地瞧着母马。

他坐在那里，夜色渐渐合拢起来，蝙蝠和夜鹰扑动着翅膀飞来飞去。

贝利·勃克朝房子的方向走去，手里提着满满一桶牛奶，他见到乔迪，停了下来。

“要等好长时间，”

他柔和地说道，“你会等得心烦的。”

“不会，我不会，贝利。

要等多长时间？”

“差不多一年。”

“好，我不会心烦的。”

房子那边响起了刺耳的三角铁的声音。

乔迪从围栏顶上爬下来，同贝利·勃克一起去吃晚饭。

他还伸出手去，抓住牛奶桶的柄，帮贝利提回去。

第二天早晨吃完早点后，卡尔·蒂弗林用一张报纸包了一张五元的钞票，把它别在乔迪工装裤胸口的兜里。

贝利·勃克给母马纳莉套上笼头，把她牵出了牧场。

“小心，”

他警告说，“拉这儿，别让她咬你。

她会疯得跟什么似的。”

乔迪拉住皮套笼头，朝山冈上的牧场方向走去，纳莉跟在他后面，有时平稳，有时颠簸。

沿途的牧草地上，野燕麦刚刚长出穗来。

早晨的太阳照在乔迪的背上，暖融融的，真舒服。

乔迪虽然觉得自己是大人了，却不时情不自禁地并起双脚跳起来。

羽毛发光的乌鸫鸟栖在围栏上，它们的肩是红色的，嘴里咔嗒咔嗒干叫着。

草原上的百灵鸟唱起歌来像是淙淙的流水。

躲在燕麦叶子堆里的野鸽子发出短促的、悲伤的声音。

兔子坐在田地里晒太阳，只有两只叉状的耳朵露出来。

乔迪不停地爬了一个小时的山路以后，拐进一条小路，这条路更陡，通向山冈上的牧场。

他望得见高出橡树的牲口棚红色的棚顶，听得见房子附近有一条狗正无精打采地叫着。

突然之间纳莉往后一跳，差一点儿挣脱了绳子。

乔迪听到从牲口棚那边传来尖利的嘶叫声、树枝折裂的声音，接着是一个男人叫喊的声音。

纳莉边后退边嘶叫。

乔迪拽住牵笼头的绳子，她露着牙齿向他冲来。

他撂下绳子，急忙躲开，钻进树丛去了。

橡树那边又传来尖叫声，纳莉回答了一声。

地上响起啪哒啪哒一阵急促的马蹄声，种马出现了，拖着一条拽断了的缰绳冲下山来。

他的眼睛发出狂热的光彩，僵硬、挺直的鼻孔红得跟火似的，光滑乌黑的皮毛闪闪发亮。

种马跑得这么快，跑到纳莉跟前还止不了步。

纳莉的耳朵往后一竖，身子一转，他走过时她用蹄子踢了他。

种马转过身来，朝后一退。

他用前蹄踢母马，她挨了这一下，正在摇晃不定的时候，他用牙齿咬她的脖子，把她咬出血来。

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