第十七章 出现了更多的帽子（第2页）

“他肯定保留了，”

克罗宁反驳说，“离奇的逻辑，但它有效……我的信息证实：菲尔德跟黑社会的高层人物有联系，并写了与之有关的计划，我们一直想抓住那些人，但至今没能碰上。

你要相信我；此案过于复杂，难以调查清楚。

但记住我的话，奎因先生——菲尔德藏有他不敢销毁的文件。

那些就是我正在寻找的文件。”

“不错，”

埃勒里反诘道，“我只不过希望确定一些事实。

那么，让我重复一下：这些文件不在他的办公室。

因此我们必须扩大搜查的范围。

比如说，它们可能藏在保险库。”

“但是，埃尔[3]，”

警官表示反对，他方才一直饶有兴趣地倾听克罗宁和埃勒里之间的交锋，“我今早不是告诉过你们，托马斯已经查清楚了吗？菲尔德的保险库里没有匣子。

这已被证实了。

他既没有留局候领的信箱，也没有私人信箱——不论是用真名或化名。

“托马斯也调查了与菲尔德密切相关的俱乐部，发现这名律师除了七十五街的公寓外，没有其他住处，无论是固定的还是临时的。

而且，在托马斯整个搜索过程中，没发现任何一处可能存在的藏身之所。

他认为菲尔德也许把文件放进了一个包裹或袋子，交给某个店主保管之类的。

但毫无线索……韦利在这方面是个行家，埃勒里。

我可以打包票，你的假设是错误的。”

“我这是为了克罗宁好。”

埃勒里反驳说。

他故意把手指摊开在桌面上，眨了眨眼。

“你们看，我们必须缩小搜索范围，直到可以斩钉截铁地说：‘它肯定在这里。

’办公室、保险库和邮局已被排除了。

然而我们知道，菲尔德不会把这些文件保管在难以接近的地方。

我不能为你在寻找的文件打包票，克罗宁；它跟我们在寻找的文件不是同一份。

我们已知菲尔德把它们放在触手可及之处……再进一步，我们可以合理地推测：他会把所有重要的秘密文件都保管在同一个隐藏之处。”

克罗宁搔搔头皮，点点头。

“我们现在要运用基本的准则，先生们。”

埃勒里顿了一下，仿佛要强调下一句话，“既然我们已经把调查范围缩小到排除了所有可能的隐藏之处，只剩一个地方——文件肯定在那里……那就没什么困难了。”

“容我想想，”

警官插话道，他刚才还谈笑风生，突然变得情绪低落，“或许我们本该在那个地方搜查得更仔细，但我们却没做到。”

“我可以肯定，我们的思路是对的，”

埃勒里坚定地说，“正如今天是周五，今晚将有三千万户人家吃鱼一样。”

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