第十四章 帽子问题越来越大（第4页）

他对埃勒里说，“但我必须确保楼上没有任何东西——保证周一晚上守在楼梯口的引座员米勒说的是实话。

加把劲儿，懒虫。”

埃勒里不情愿地脱下外套，将小册子塞进口袋。

警官扭着身子脱下宽大衣，领着儿子走到过道。

他们开始并肩搜索观众席尽头的乐池。

他们在那儿一无所获，于是又手脚并用地爬出来，再次进入正厅前排座位。

埃勒里在右侧，父亲在左侧，开始对剧院场内进行缓慢、有条不紊的彻底搜查。

他们抬起座位；警官神秘兮兮地从胸袋里掏出一根长长的针，试探性地刺进长毛绒垫，又跪下来用手电筒照着检查每一寸地毯。

两名侦探已把防水帆布罩卷起，在警官的简短指示下，开始搜查包厢，每人负责剧院的一侧。

半晌，四人都在默默做事，只有奎因警官稍微吃力的呼吸声打破寂静。

埃勒里的工作非常迅速高效，老人较慢。

完成一排的搜查后，他们在中部附近会合，意味深长地对视了一眼，摇摇头，又继续进行。

潘泽尔离开约二十分钟后，聚精会神搜查的警官和埃勒里被电话铃吓了一跳。

在剧院的一片寂静中，清晰尖锐的电话铃显得格外刺耳。

父子俩茫然地面面相觑了一会儿，接着老人大笑，步履艰难地朝潘泽尔的办公室走去。

很快，他面带笑容地折回。

“是潘泽尔，”

他说，“他去了菲尔德的办公室，却发现是关着门的。

难怪——现在才八点四十五分。

但我交代他一直等到克罗宁来为止。

不需要多长时间了。”

埃勒里笑了，两人又开始工作。

十五分钟后，就在两人即将完工时，前门开了，穿着一身黑衣服的小个子中年妇女站在耀眼的弧光灯下眨着眼睛。

警官连忙站起来，向她迎去。

“你是菲利普太太吧？”

他亲切地叫道，“你这么快就来，太好了，夫人。

我想你知道我就是奎因吧？”

埃勒里难得地带着笑容走上前，真心实意、彬彬有礼地鞠了一躬。

菲利普太太是位讨人喜欢的老妇人，个子不高，慈眉善目。

她那一头银发与和善的神态立刻赢得了奎因警官的好感，他对风韵犹存的中年女士情有独钟。

“我当然知道奎因先生，”

她伸出手说，“他周一晚上对一位老太太非常体贴……我原本还担心你得等我呢，长官！”

她转向警官柔声道，“潘泽尔先生今早派人给我捎了个口信——你知道，我没电话。

我以前也是个演员……我就尽快赶过来了。”

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