红发会（第13页）

打发走了马车之后，梅里韦瑟先生带领我们走过了一条狭窄的通道，他打开门让我们进去。

门后是一条小走廊，尽头有一扇巨大的铁门。

梅里韦瑟先生打开了那扇铁门，进去之后是一条盘旋式的石板台阶，台阶通向另一扇大门。

梅里韦瑟先生停下来点着了提灯，之后带着我们沿着一条散发着泥土气息的通道向下走去，接着再打开了第三道门，进入了一个有着拱顶的庞大的地下室。

那里到处都堆着板条箱和巨大的箱子。

福尔摩斯提起灯四处观察，他说：“想要从上面突破这样一个地下室可不那么容易。”

梅里韦瑟先生一边用手杖敲着地上的石板一边说：“想要从地下突破也没那么容易。”

突然，他惊讶地抬起头来喊道，“哎呀！

这下面听起来是空的！”

福尔摩斯带着命令的语气说：“我真的有必要请你安静一点儿！

你的行为已经使我对这次行动能否取得胜利产生了质疑。

请你找个箱子坐上去，别再干扰了好不好？”

这位庄重的梅里韦瑟先生只好找了个板条箱坐上去，一脸受了委屈的表情。

这时候福尔摩斯在石板地上跪了下去，拿着放大镜借助提灯开始仔细地检查石板之间的缝隙。

他用了很短的时间就完成了检查，直起腰站了起来，并将放大镜放回口袋。

他说：“我们至少还要等一个小时，因为在那个憨厚的当铺老板睡着之前，他们是不会采取任何行动的。

之后，他们就会抓紧时间急忙动手，因为他们的动作越快，逃跑的时间就越充裕。

医生，你应该已经猜到了，我们现在所处的地方是伦敦的一家大银行的市内分行的地下室。

这家银行的董事就是梅里韦瑟先生，他会告诉你为什么伦敦那些大胆的罪犯会对这个地下室下手。”

那位董事压低声音说：“这里放着法国黄金。

我们已接到了几次警告，说有人可能会打这些黄金的主意。”

“法国黄金？”

“没错，就在几个月之前，我们得到了一个增加我们的资金来源的机会，为此我们向法兰西银行借了三万法国金币。

现在大家都清楚，我们一直没时间将这些钱开箱取出，所以还放在地下室里保管。

我现在坐着的这个板条箱子里面就放着两千法国金币，都是用锡箔一层一层地包裹着的。

现在我们的黄金储备量比一家正常的银行分行所拥有的要大得多，对于这件事，董事们一直很不放心。”

福尔摩斯说：“他们不放心是可以理解的。

现在我们是时候来安排一下接下来的计划了。

我敢说整个事情在一小时之内就会真相大白。

那么，梅里韦瑟先生，我们必须先用布罩将这些提灯罩住。”

“就这么摸黑儿守候吗？”

“恐怕只好如此。

我的口袋里装着一副牌。

我原本还想，咱们刚好四个人，或许还可以玩一会儿桥牌。

但是我看现在敌人已作好准备了，我们可不能冒打草惊蛇的危险。

首先，我们一定要选个好位置。

这些人都是无法无天的家伙，但我们会打他们个措手不及的。

我们要小心谨慎，否则恐怕免不了会受到一些伤害。

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