爬行人（第3页）

“华生，伯内特先生就是那位著名教授的助教，他在教授家里居住，另外还是教授女儿的未婚夫。

咱们应该能理解，他有替教授保密的义务，他需要忠实地对待教授。

而表示忠实的最好方式莫过于将这个古怪的问题调查清楚。”

“希望如此，福尔摩斯先生。

这是我到这里来的唯一目的。

那么请问华生医生已经知道基本情况了吗？”

“我还没来得及跟他说。”

“那么还是由我来把情况再说一遍吧，之后再说说最近发生的新情况。”

“还是我来讲一遍吧，”

福尔摩斯说，“可以借此来看看我所掌握的基本事实有没有错。

华生，教授可是一个誉满欧洲的人。

他一直都过着学院生活，从没有出现过任何关于他的流言飞语。

他妻子早逝，之后一直独身，有一个女儿，叫易迪丝。

他性格果断而刚强，甚至可以用好斗来形容。

基本情况就是如此，确切地说是直到几个月之前都是如此。

“后来他的常规生活被打破了。

他今年六十一岁，但却与他的同行——解剖学教授莫尔非的女儿订了婚。

照我看来，这次订婚可绝非那种上了年纪的人出于理智的求婚，倒像是年轻人那种狂热的求爱，因为他的表现非常热烈。

爱丽丝·莫尔非是一位身心俱佳的女孩，因而教授的痴情其实也不足为奇。

但是对他的亲属来说，这件事却是无法理解的。”

“我们觉得他这样做未免过分了。”

“没错。

过分，过了头，而且违背常理。

但教授颇有积蓄，而女孩的父亲也没有反对。

而女孩的看法却并非如此。

她还有其他的追求者。

那些人在经济方面虽然不如教授，但是在年龄上却占有绝对优势。

这个女孩好像对教授的怪脾气并不在意，她对他还是有好感的。

年龄是唯一的障碍。

“就在这个时候，教授原本正常的生活却突然陷入一个谜团之中。

他做了一件自己从未做过的事——离家出走，而且没告诉任何人自己的去向。

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