黑猫（第2页）

我从背心口袋里掏出一把小刀，打开它，抓住了那可怜畜生的脖子，不慌不忙地从它的眼窝里挖出了一只眼珠！

在写下这该诅咒的残酷行为时，我涨红着脸，浑身发烫，战栗着。

早晨，我的理智恢复了——睡眠消退了夜晚那恣意的愤怒——对于那罪恶的行为，我有种半是恐惧半是自责的感觉；不过，那至多是一种微弱而模糊的感觉，而我的灵魂依然无动于衷。

我再次纵酒，把这事的记忆淹没在酒精中。

同时，那只猫慢慢复原了。

真的，那失去眼珠的眼窝看上去很可怕，但是那猫不再显出感到疼痛的样子。

它像往常一样在屋子周围走动，不过，正如我所预料的，我一靠近，它就极其惊慌地逃开。

我当时的旧情尚未完全泯灭，眼见这曾经如此喜爱我的动物对我明显表露出厌恶，我开始还感到伤心，但是那感觉很快就变成愤怒。

然后，仿佛是要导致我最终不可改变的灭亡，那乖戾之魔出现了。

对于这种乖戾，哲学上尚未有解释。

然而，就像我相信自己的灵魂存在，我也相信这乖戾是人内心最原始的冲动之一——是最基本的资质、或者说是情感之一，它决定了人的个性。

谁没有过一百次地发现，正是因为自己知道不该为之，才偏偏干了可耻或是愚蠢的行径呢？难道我们没有正因为知道法规是怎么回事，却偏要最不顾理智地以身试法吗？我认为，彻底击垮了我的就是这种乖戾。

正是这种深不可测的要违背本性的灵魂渴望——想糟践自身的天性——明知故犯，才促使我继续并最终完成自己对这不加反抗的畜生的伤害。

一天早晨，我冷酷地在那只猫的脖子上打了个套索，并将它吊在一棵树的树杈上——我吊起它，一边泪水纵横，内心充斥着最苦涩的自责——我把它吊起来是因为我知道它爱过我，因为我觉得它不给我施用暴力的理由；——我吊起它是因为我知道这样做是犯罪——那可怕的罪行会威胁我那不朽的灵魂，将它置于——如果这事可能的话——甚至最万能的上帝那无尽的怜悯都触及不到的地方。

在犯下这罪行的夜里，我被起火了的喊叫声从睡梦中唤醒。

我床上的帷幔都着火了，整个房子也在燃烧。

妻子、仆人、我自己千辛万苦地从大火中逃出来。

大火把一切烧个精光。

我的全部财产都被它吞噬了，我沉浸在绝望中。

现在我并不企图查找灾难和残忍之间的因果关系，但我要详细叙述这一系列的事件——并希望没有任何遗漏。

在大火发生的次日，我查看了废墟。

除了一道墙，其余的都坍倒了。

这道幸存的墙壁是一道隔墙，它并不太厚，站立在房子中央，我的床头正靠着这堵墙。

墙上的泥灰在很大程度阻止了大火——我把这事实归结为那墙最近刚粉刷过。

一大群人围拢在这堵墙跟前，很多人似乎在细致地检查它的某个部分。

那些诸如“奇怪！”

“少有！”

以及其他类似的表述刺激了我的好奇心。

我靠近墙壁，看了看，白色墙壁上似乎浅浮雕般地刻着一只巨大的猫的身形。

形象确实精细逼真，猫的脖子上还绕着一根绳子。

我一看到这幽灵——因为我只能这样来称呼它——便惊愕和恐惧到了极点。

但是，回忆最终帮了我。

我记得，那只猫是在房子附近的花园里被吊死的。

火警发出时，那花园已经迅速挤满了人群——肯定有人砍了树上的绳套，把猫从敞开的窗户扔了进来，扔进了我的房间。

这样做可能是为了唤醒我。

在其他墙壁倒塌时，这只受我残害的猫就被压进了刚刷过的石灰里；石灰在火焰及动物尸体的氨水的作用下，完成了我所看见的那张肖像画。

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