第四回 区家庄智退庄客 金平城怒斩奸官

诗曰：仗势欺人总不宜，祸到临头悔恨迟。

为官若欲徇情面，管教性命丧当时话说区仁山齐集庄丁教头，喝令捉拿高天赐，重重有赏。

已把各处路口，守得水泄不通，自己却在旁观战。

当下天子，举起座椅，望着众人打将过来，早把一人打倒。

飞步上前，夺了他手上的刀，大杀一阵。

虽然杀伤十余人，因他重重把守，各庄客拼命死战不肯退下。

天子无路可出，忽然一想，我今别无出路，何不用关云长单刀赴会、胁鲁肃出园之计，以救目前之急？立了这个心，就一步一步退到区仁山身边来了，出其不意，大叫一声，将仁山拦腰一把挟了起来。

就把左手的刀，在仁山头上磨了两磨。

仁山吓的魂飞魄散，大叫好汉饶命。

天子喝道：“你若要狗命，快叫庄客们退下，开了门送我出去，若稍迟延，我先杀了你，再杀他们！”

仁山连忙道：“我就叫他们开门便了。”

随叫众人不要动手，快去开门，请高老爷出去。

庄客们一声答应，把兵器丢了，一路开门，不敢拦阻。

天子随将刀架在仁山颈上，眼看四路，耳听八方，挟了他走出庄门之外。

意欲把他放了，回头一想道：“我若把这狗子放了，他必定追来，虽无大碍，也要大杀一阵，万一被他暗算了，到底不妙，莫如我把他拿到县里去，再摆布他便了。”

当下就一手挟着仁山，大踏步望金平城而来。

入城来到衙门，将仁山放下，拿住他辫子，上前提起拳头，将鼓乱打，大叫伸冤。

县主随即升坐大堂，令行役把二人带进，问道：“你等有何冤情？快禀上来。”

仁山被挟得气喘未定，不能即答。

天子随即上前说道：“区仁山私造伪银，恃势骗混张桂芳鸡儿一担，因换银子，彼此争论，反诬他白天持刀行刺，瞒禀父台，经已收监，又要把他妻子发卖烟花，逼她母子投河自尽，幸遇小可救回，因怜无辜，赠她白银百两，着桂芳之母杜氏前往恳求赎回桂芳，以息争讼。

不料仁山天良丧尽，又复将伪银顶换，乱棍把杜氏打回，哭诉于我，只得亲到仁山家，再三善言劝解，本欲多补些银子，了结此事，免伤几条性命。

哪知他出言无状，要索十万银子，方肯罢休。

小可以正言责了他一番，他不但不从，反喝令他家丁二三百人齐用兵器，围住我厮杀。

我万难脱身，不得已拿他开路，吓退庄客，故此来见县尊，务求明镜高悬，为民伸冤除害，实为公便。”

仁山此时气喘定了，方上前打恭道：“这高天赐是江洋大盗，意欲打劫小庄，被晚生识破机关，不能脱身，反陷晚生私造伪银，强逼民命，望老父台明镜见万里，为晚生做主，感恩不浅。”

天子就把顶换的一百银子送上说：“贵县主验明伪银，望即派人查抄他家内，必有证据，如有虚言，甘愿反坐。”

这位徐知县虽是清廉，但生性懦弱，诸多畏惧，当下听了他二人口供，腹内明知区仁山品行不端，恃势害民。

因他与知府是同年交好，往往朋比为奸。

自己官小，奈何他不得。

又看这高天赐一貌堂堂，有如此胆量，必是有脚力之人，也不敢为难，忽想到何不将二人解到府衙听其发落有何不妙？随传集两班衙役，带了高区二人，亲解上府。

却说到府署，随即进内禀了知府胡涛，当即告退回行。

胡知府也随即升堂，传进二人，略问几句，不管皂白就将区仁山释放回家。

在公堂上将惊堂木一拍，喝令把高天赐押下候办。

天子不觉勃然大怒，大骂：“昏官，枉食朝廷俸禄，包庇乡宦，偏断重案，通同作弊，剥害良民，问你该当何罪？死在临头，还不知道，谁敢办我！”

狗官胡知府被骂，便喝叫手下：“与我重打一百嘴巴。”

差役答应一声，正欲上前，早被天子飞起左脚，把这差人踢下丹墀，又有数人扑上来，多被打得东倒西歪，不敢上前。

知府见势不好，正欲逃走，早被天子将知府一把拖了下来，按倒在地。

胡知府大呼救命。

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