第十一章（第2页）

立刻给利普霍恩副队长打电话。

契把便条放在一边，打开另一封信。

信写在学龄儿童常使用的那种打好格子的纸上，格式完全按照学校里教导的那样，非常规范。

在应该写寄信人地址的地方，写信人用印刷体写着：

爱丽丝·雅兹

羊泉贸易站

纳瓦霍部落 九二九二七信箱

信上工整地写着：

亲爱的吉姆·契贤侄：

我希望你身体健康。

我很好。

给你写这封信是因为你的弗兰茨·丹尼特索尼叔叔病了一个夏天，这个月病得更重了。

我们带他去了柏德沃特诊所，咨询了那位水晶球占卜师。

占卜师说他应该去白人开的医院，让那里的医生开些药吃。

他现在每天吃一种绿色药片，但还是不见好。

占卜师说他不仅需要吃药，还需要一次祝福之祭。

祈福会让他好得快一些。

我听说你为尼兹奶奶的侄女主持过一次祝福之祭。

大家都说那次做得很好，大家还说你很会做这些事，尼兹奶奶的侄女在祝福之祭之后就好多了。

我们想和你讨论一下这件事。

希望你能到海德园的金齿村来一趟，商量一下祝福之祭的事。

我们有四百美元，不过也许还能出更多。

契读着信，心里非常满足。

去年春天主持的那次祝福之祭是他作为雅塔利的第一次实践，也是唯一的一次。

尼兹奶奶的侄女算是契的姑姑——那种广泛意义上的——雇他来主持完全是出于亲情。

现在，真正的召唤来了。

爱丽丝·雅兹称他为“贤侄”

，这称呼反映出一种友好的态度，既与部族无关，也与家庭无关。

按照纳瓦霍人对亲属的定义，弗兰茨·丹尼特索尼算是契的叔叔。

不过决定召请雅塔利的不是病人，而是病人家里一言九鼎的权威人物。

契看了一眼落款处爱丽丝·雅兹的签名，按照纳瓦霍族的传统习惯，签名还包括了她的氏族——汇溪族。

契是慢语族，与汇溪族没有什么关系。

如此说来，这次邀请表明，契第一次被自己亲属圈子之外的人认定为一名吟诵师了。

爱丽丝·雅兹要他下周日晚上到海德园的金齿村去，和病人的妻子及母亲商议一个举行仪式的时间。

“我们想尽快举办仪式，因为他的身体状况很不好，我觉得他撑不了太久了。”

这句悲观绝望的话减弱了契的喜悦。

对一个刚刚开始职业生涯的雅塔利来说，如果治疗效果比较显著——不仅使病人恢复了健康，还使他重新融入了世界——就太好了。

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