第二卷 穆阿迪布 15（第4页）

除非集合在这里的所有士兵在此时此刻一命呜呼——包括他自己和他母亲——才能阻止这事的发生。

保罗看着四周，看见队伍排成一队向外延伸。

他们推着他向前，让他靠在一个就着岩石雕凿而成的矮墙上。

矮墙对面，在斯第尔格手中灯的照射下，保罗看见一片黑色的平静水面。

它延伸向远方的黑影中——又黑又深——远处的岩壁隐约可见，或许有一百米远。

在湿润的空气中，杰西卡感到脸颊和前额的干燥皮肤松弛了下来。

水池很深，她能感到它的深度，她极力克制，没有把手伸入水中。

左边响起一声溅水的声音，她沿着阴影中的弗雷曼队列看去，见保罗站在斯第尔格身旁，正和司水员一起把水袋中的水通过一个流量计，倒入水池中。

流量计装在水池边缘，是个灰色的圆孔。

水流经过时，发光的指针也随之移动。

指针停在了三十三升七又三十二分之三码的刻度上。

水计量得真准，杰西卡想。

她注意到，在水流过之后，水表的水槽壁上没有留下任何水渍。

这些水流过槽壁，却没有任何附着力产生。

透过这件小事，她看出弗雷曼人拥有的高超技术：他们是完美主义者。

杰西卡沿着矮墙，走到斯第尔格身旁。

人们礼貌地给她让路。

她注意到，保罗的眼神中有一丝畏缩，但现在这座神秘的巨大水池已经占据了她的思想。

斯第尔格看着她。

“我们中曾有些人需要水，”

他说，“可就算他们来到这里，也不会碰这里的水，你知道吗？”

“我信。”

她说。

他望着水池。

“我们这里有三亿八千多万升水，”

他说，“我们筑了这堵墙，把它与小小造物主隔开，隐藏并保护起来。”

“一座宝库。”

她说。

斯第尔格举起球形灯，直视她的眼睛。

“它比宝库更为贵重。

我们有数以千计这样的贮水池，只有极少数人知道全部水池的所在地。”

他昂起头，歪向一边，球形灯的黄色光线投射到他的脸庞和胡须上。

“听见声音了吗？”

他们侧耳倾听。

捕风器凝聚的水滴落在水池里，声音回荡在整个空间里。

杰西卡看到全队人都全神贯注地听着，沉浸其中。

只有保罗似乎在作壁上观。

对保罗来说，这声音仿佛时间的嘀嗒声，他感觉时间正一分一秒地过去，永远也无法再次体验相同的一刻。

他觉得自己必须马上作出决定，却又无能为力，无法做出行动。

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