第四（第11页）

第一个来的是马特维·巴里诺夫，他浑身很脏，头发蓬乱，垂着两条猴子般的长胳膊，一双女人般的好看的眼睛里闪着漫不经心的目光。

“城里听到什么新闻吗？”他边打招呼边问道。

还没有等对方回答，又向迎面走来的库库什金喊道：

“斯捷潘，你那些猫又把一只公鸡吃了！

”

接着他又讲起省长从喀山到彼得堡去见沙皇，要沙皇把所有的鞑靼人赶到高加索和土耳其斯坦去的事。

他夸奖省长说：

“是个聪明人，会办事……”

“这一切都是你自己编造的吧？”罗马斯平静地说。

“我？什么时候？”

“不知道……”

“安东内奇，你怎么这么不相信人呢？”巴里诺夫责备道，遗憾地摇摇头，“不过，我倒顶可怜鞑靼人，他们在高加索会住不惯的。

”

这时一个又小又瘦的人蹑手蹑脚地走过来。

他穿着一件别人给他的破旧的外衣，灰色的脸歪扭地抽搐着，咧着黑色的嘴唇，病态地微笑着，锐利的左眼不停地眨巴着，右眼上面被伤痕切断了的花白眉毛不住地抖动着。

“向米贡致敬！

”巴里诺夫嘲笑他说，“昨晚你偷到什么东西啦？”

“偷了你的钱。

”米贡高声说道，同时脱帽向罗马斯致意。

我们的房东，也是我们的邻居潘科夫从院子里走出来，他穿着制服上衣，脖子上系一条红色围巾，穿一双胶质套鞋，胸前还挂着一条像马缰绳一样的很长的链子。

他用生气的目光扫了米贡一眼说：

“老鬼，要是你敢爬进我的菜园子，我就用棍子打断你的腿！

”“又来老一套！

”米贡平静地说，嘘了一口气，又加上一句。

“你不打人，又怎么过日子呢？”

潘科夫破口大骂，而他却接着说：

“我怎么能算老呢？我才四十六岁……”

“可是上次过圣诞节时，你就已经五十三岁了。

”巴里索夫喊叫起来，“你自己说你已经五十三岁了！

干吗要撒谎呢？”

这时外表庄重的大胡子老头苏斯洛夫303和渔夫伊佐特也来了，这样就聚集了十多个人。

霍霍尔坐在小铺子门边的台阶上，抽着烟斗，默默地听着庄稼人的谈话。

他们有的坐在小铺门前的台阶上，有的坐在门廊两边的长凳子上。

天气很冷，而且变幻无常，被冬天冻僵了的蓝色天空中，云彩迅速地飘动着，在小溪和水洼地里阳光和阴影时隐时现，一会儿是阳光耀眼，一会儿又变得天鹅绒似的柔和，让人视觉舒服。

一些穿戴漂亮的姑娘像孔雀似的沿着街道往下朝伏尔加河岸走去。

她们提起裙子的下摆跃过水洼地时，露出了笨重的皮靴。

一些顽皮孩子肩上掮着长长的钓竿在奔跑；一些殷实的庄稼人则斜眼望着我们小铺门口这伙人，为了表示礼貌，默默地提一下他们的便帽或大毡帽。

米贡和库库什金心平气和地讨论着一个疑难问题：商人和地主贵族——谁更狠？库库什金说是商人，米贡说是地主贵族，而且他的响亮的男高音压倒了库库什金的结结巴巴的说话声。

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