第三回 假帝沽名图社稷 全忠硬节老风尘

却说王莽传令，俱绝汉朝之室女，尽灭刘氏之宗支。

宫中老幼，皇亲国戚悉皆杀尽。

莽亲自仗剑往于殿前，忽见一小儿走出，视之，美貌端然，丰姿俊伟，隐隐有君王之像。

乃欣然抱之于怀，呼众文武俱往前殿，拜立为君。

丙寅三月，王莽亲抱子婴住于龙榻之上，众百官文武拜伏金阶，山呼礼毕，苏献出班言曰："

今汉朝已罢，天下尽属吾王，又将子婴为帝，为何如耶？"

莽曰："

汝不知故。

刘氏宗支未能悉灭，关外尚王者甚多。

今假立为标，使刘氏来朝。

如到者即杀之，不赴朝，以兵伐之，学取周公旦摄朝之规，使不知吾反汉之策，除却刘氏祸根，免生后患。

"

众皆然之，遂立为帝，改年号居摄元年。

五月，诏莽称假皇帝。

丁卯二年，莽依《周书》作大诰，令人遍谕天下，言："

平帝昏庸，不堪重贵，今已逊位孺子婴也"

。

由是，吏士攻义破之。

戊辰三年，王莽自谓威德日盛，大获天人之助，遂诏苏献等人坐后殿，共议即真之事。

莽曰："

汉室已倾，吾假子婴为帝，今枉受一虚名，将何如耶？"

献曰："

吾主威鸣海外，声震京都，天下吏民悉皆畏服。

且子婴乃汉朝枝叶，不可久立为君。

倘后养成威锐，我王空费前心。

莫若乘此灭之，自取天下，岂不全乎？"

王莽久有此意，但未可自专，今见苏献所发，乃欣然答曰："

将军所言甚当。

"

时十一月，以居摄三年改为新始元年，莽即真天子之位，定天下之号曰"

新"

，加升苏献为大司马兼颁行省事，御弟王寻为大司徒兼领枢密院事，王钦、王邑为左右大将军，王丰为司天大监。

文武百官悉封赠讫，各个谢恩而退。

是日，王莽亲迎汉臣龚胜至殿，谓曰："

久闻太师负经纬之才，牧请为太子师友，可为小心诲导，开塞茅茨。

倘能立志于朝，则泉下亦难忘矣！

"

龚胜泪下而言曰："

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