第一百二十一回 五子说策请五湖 六女按名归六院

素臣感此马之德尤深，一时心如刀绞，虽因天子在前，不敢放声哭泣，却已泪如泉涌。

天子命内侍：“将马抬出空地，搭起棚帐，制备棺椁，以礼殡葬。

朕将谕祭加封，以慰其灵！”

内侍便忙忙的扛抬起来，只听阿哙一声，马腹中落出一个七八岁的女子，赤身卧地。

素臣忙提鹅鹤补，盖覆其身，细看那相貌，竟与玉儿无二；提那马时，并无骨肉，只有一张连头带足的马皮。

不觉破涕为笑道：“陛下请免愁烦！

臣马并未曾死，已化为人，如金蝉之脱壳矣！”

因将女貌与神虎之女玉儿无异，并神猿曾称为金姐之言奏知：“可见女为马化，马实未死也！”

天子喜极，近前根问。

幼女睁目不答。

两个宫女慌忙抱起，屈其双足，跪在地下，细细问之。

幼女眼睁睁地看着素臣道：“只认得这一人，别事都不记得。”

天子道：“马既变人，脱去马形，岂犹知马事？其只认得素父者，乃数年来目中注视，心中注念之一人，故尚能认识也。”

因令宫女抱坐锦墩，赐以果饵；命内侍回宫，取一套幼女衣裤；着老成宫人，坐碧油小车来，领回抚养：“不瞒素父说，黄马一死，朕心中万分难过，不止痛马，兼恐魇魅素父。

今既无死马之嫌，而有生人之庆，吉祥莫大焉！

蠢化为灵，贱化为贵，兆居此宅者之长化卿。

卿化公，士化贤，贤化圣也，何快如之！

马皮珍藏镇库；此女入宫，朕当恩抚之，以报其德。

素父说是金蝉脱壳，即‘金蝉’名之，可也。”

诸臣俱向素臣致贺云：“宅相之佳，定如煌煌天语，子孙万年之福也！”

素臣拱手致谢。

内侍们已把地下收拾干净，摆上小案，君臣重复欢饮。

女官奏：“女之两手俱拳，拿不得果饵。”

天子微笑：“此岂钓弋夫人乎？”

因令女官抱至身边，亲手擘之，两拳俱开，掌纹成字，明明白白是“金蝉”

两字。

天子咋舌称奇，复令诸臣俱看，无不惊异。

天子道：“造物之奇，何所不有；少见多怪，今古同情。

人化为物，物化为人之事，本史书所有；为鲁夫人文成友字，亦屡见经传。

只缘目所未见，便不能深信。

今日与诸臣共见此事，方信书传所载不诬，又焉知不以今日之事，为未可全信耶？”

是日，圣情欢畅，连举巨觥，劝着素臣等痛饮。

索臣等亦各承旨尽欢。

须臾，宫人车至，金蝉穿换已毕，领至席前，教以跪拜，解以山呼，谢恩毕，坐车先回。

四十男女俱至，天子令叩素臣，以残肴赐之。

见诸臣俱有醉意，也便发驾还宫。

素臣收拾鹤补回府，到水夫人房中述知其事，无不吐舌惊骇。

水夫人向遗珠道：“太皇太后发启，请你后日入宫教授。

如此女亦在学徒之数，当与公主等一体教之。

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