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侦探督察桑德拉·菲洛对她自己的这份工作爱恨交加。

一方面，盘问那些认识死者的人会得到有价值的线索。

另一方面，为了得到信息而不得不追问那些悲痛的人，这是令人不快的事。

更糟糕的是，紧随着盘问程序而来的是愤世嫉俗感：并不是每个人都会讲真话，有些眼泪可能是“鳄鱼泪”

。

桑德拉的本能是向那些处于悲痛中的人表达同情，但是作为警察的她却认为什么都不能信以为真。

不，她想。

不是警察身份使她说那样的话，普通老百姓也会这么说。

她和沃尔特的婚姻结束后，在他们订婚和结婚时祝贺过他们的那些人都开始说这样的话：“哦，我知道不会长久。”

“哎呀，他真的不适合你。”

“他是个傻瓜。”

——或者是尼安德特人，或者是蠢蛋，或者是人们最喜欢形容愚蠢的人的任何比喻。

那时桑德拉知道了人们——即便是好人，甚至是你的朋友——都会对你撒谎。

在任何时候，他们都会说你想听的话。

电梯门在第十六层打开了。

桑德拉走了出来。

多韦普广告公司有自己直接通往电梯的穿堂，全部用铬革和精致的皮革包着。

桑德拉走过穿堂，站在接待员的大桌子前。

这些日子，大多数公司的前台都已经不用没头脑的漂亮小姐，而是用更成熟的成年男女，以此表现更有商业味的形象。

不过，广告公司还是广告公司，性还是它们兜售的东西。

桑德拉尽量使她的话具体到每一个词每一个音节，以便让桌子后的年轻漂亮小姐听懂她的意思。

桑德拉向几个管理人员出示了她的警章后，就开始安排采访每一个雇员。

多韦普用的是八十年代就流行的开敞式平面布置的办公室。

每个人在屋子的中部都有自己的小隔间，中间用表面贴着灰色面料的可移动房间隔板分隔开来。

环绕着房子外部的是办公室，但是它们不属于任何特定的人，没有人能够固定在里面工作。

相反，它们被用做顾客咨询室、私人会议室等等。

现在只是听的问题了。

桑德拉知道乔·弗赖迪是个白痴。

“女士，就是一些事实。”

这话让你摸不着边际。

人们对于给出事实，尤其是向警察提供什么信息，都感到不安。

但是，意见……每个人都喜欢别人要求他们给出意见。

桑德拉发现，同情地倾听别人的谈话要比厌世地一针见血地询问有效得多。

而且，做一位好听众是探听办公室闲言碎语的最好方法。

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