第二十章

霍拉斯走出杰弗生火车站时，一辆进城去的汽车减慢速度开到他身边。

原来这是他去妹妹家时常坐的那辆出租车。

“这一回，我让你搭个便车。”

司机说。

“太谢谢你了。”

霍拉斯说。

他坐进汽车。

汽车驶进广场时，法院大楼上的钟还只八点二十分，但旅馆那间房间里却没有灯光。

“也许孩子已经睡着了。”

霍拉斯说。

他说：“劳驾就在旅馆门口让我下车吧——”

接着他发现司机小心而诧异地望着他。

“你今天没在城里。”

司机说。

“是啊，”

霍拉斯说，“怎么啦？今天这儿出什么事了？”

“她[41]不在旅馆里住了。

我听说沃克太太[42]收留了她，让她住在监狱里。”

“噢，”

霍拉斯说，“我在旅馆门口下车。”

休息厅里空无一人。

过了一会儿，旅馆老板露面了：那是个身材结实的人，头发花白，嘴里叼根牙签，背心解开着，露出个匀称的大肚子。

那女人不在旅馆里。

“是那些教会里的小姐太太干的。”

他说。

他压低嗓门，用手捏着牙签。

“她们今天早上来这儿。

一个委员会的全体成员。

我想你知道是怎么回事。”

“你是说你让浸礼会来命令你该接待什么样的客人？”

“是那些小姐太太干的。

你是知道的，她们一旦有了个想法，就会那么干。

男子汉还是不跟她们争，照她们说的办为好。

当然，就我来说——”

“天啊，但愿有这样一个男子汉——”

“嘘——”

老板说，“你知道是怎么回事，只要她们——”

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