重新做人

吉米·瓦伦丁正在监狱的制鞋车间里卖力地缝着鞋帮，此时一个看守走了进来，把他带到了前楼的办公室。

在那里，典狱长把州长今天早晨刚刚签署的赦免令递给了吉米。

吉米在接过赦免令时神情上并没有什么表示，好像他等这一天已经等得太久，等得有些疲惫了。

他被判了四年的有期徒刑，到现在已经服役了十个月。

本来，他想着他顶多在监狱里待上三个月就出去了。

像吉米·瓦伦丁这样的人，在外边有那么多方方面面的朋友，进监狱后等不到下一次给他理发，他就又自由了。

“喂，瓦伦丁，”

典狱长说，“你明天早晨就可以出去了。

振作起来，让自己做个堂堂正正的男子汉。

你的心地并不坏。

不要再去撬保险柜了，安安稳稳地过日子吧！”

“你是说我吗？”

吉米表现出很惊讶的样子，“噢，我可从来也没有撬过保险柜呀。”

“哦，没有，没有，”

典狱长笑着说，“当然没有。

现在让我们来看看，你是如何碰巧被牵扯到斯普林菲尔德这个案子里面的？是不是因为你怕牵连到某个身居高位的人，就不愿提供出你不在犯罪现场的证据？还是因为龌龊的陪审团故意与你过不去呢？总之，是这样或者那样的原因，让你们这些‘无辜的受害者’倒了霉。”

“我吗？”

吉米还是装出一副无辜的样子说，“哦，典狱长，我平生就没有去过斯普林菲尔德！”

“把他带走吧，克罗宁！”

典狱长笑着说，“给他准备好出去穿的衣服。

在早晨七点钟的时候，放他出去，现在先让他到大囚室。

好好想一想我说的话吧，瓦伦丁。”

在第二天早晨七点一刻的时候，吉米已经站在典狱长的大办公室里。

他穿着一套极不合身的衣服，一双质地很硬、走起来咯吱咯吱直响的皮鞋，这些都是州政府为释放的犯人所准备的。

办事员给了吉米一张火车票和一张五美元的钞票，国家的法律期待着他以此来重新做人，过上富裕的生活。

典狱长递给他一支雪茄，并跟他握了手。

瓦伦丁，9672号，档案上注明着“是由州长赦免”

。

就这样，詹姆斯·瓦伦丁步入了外面阳光灿烂的世界。

外面鸟儿的啭鸣，发绿的枝条的轻轻摇曳，百花丛中荡漾着的芳香，吉米都没顾得上去欣赏，他只是径直地朝一家饭店走去。

在那里他真正感受到了自由给他带来的甜蜜和快乐，他吃了一只烤鸡，喝了一瓶白葡萄酒——接着又抽了一根上好的雪茄，比典狱长给他的那根还要好上一个档次。

从饭店出来，他不慌不忙地去到车站。

在车站门口，他给坐在那儿的一个盲人的帽子里扔进一个两毛五分钱的硬币，然后登上了火车。

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