第二章 官于商的交易

同一天晚上，在韩定大厦二十一楼沙霍伦的单身寓所中，迈理尔缓缓吸饮美酒。

迈理尔瘦小佝倭的躯体担负了基地的两大职务。

在市长的内阁中他是外交部长，而对基地以外的外围世界，他是教会的总主教、圣粮总监、大庙总管以及其他诸如此类数不清的响亮称号。

他正开口道：“但他同意让你送那行商走，这就不错了。”

“也段什么，”

沙霍伦遭：“眼前看不出任何结果。

整个策略还是挺不成熟的，因为我们无法预见结局，只不过是尽量把绳索放长，碰碰运气、看能不能套到点什么罢了。”

“没错。

但这马洛是个能干的人，要是他不肯束手就范当冤大头呢？”

“非得赌一赌不可。

如果有人通敌，这个干练小子必定有一份；要是没有，我们用得着派能干的人来查明真相。

我会派人监视马洛的。

你的酒杯空了。”

“不，谢了，我喝够了。”

沙霍伦倒满自己的酒杯，耐心忍受对方面露不安作出神状。

不论他失神想着什么，总主教犹豫不决地回过神来，突然间以几乎可说是火爆的口吻问道：“沙，你在打什么主意？”

“我会告诉你，老迈。”

他张开锋利的双唇：“我们正陷入谢尔顿危机之中。”

迈理尔一瞪眼，轻声道：“你怎么知道？谢尔顿又在轮回屋里现身了？”

“用不着，朋友。

来，只要推理一下。

自从银河帝国放弃边区，丢下我们自生自灭之後，还不曾遇上拥有核武的对手。

现在破天荒头一遭，有一个冒了出来。

就算只有这件事也已经够瞧的了，何况还不止于此。

七十年来第一次，我们面对着重大的内部政治危机。

内外交迫的双重危机同时到来，可以说不容置疑。”

迈理尔眯上双眼：“如果全部理由就是这些，那么还不够。

到目前为止已经有过两次谢尔顿危机，每次基地都受到严酷考验。

要是没有危险，就根本不算是危机。”

沙霍伦没有显露其不耐：“危险就要降临了。

等到大难临头，白痴也知道危机来了。

对国家的真正贡献，是要能防息于未然。

听着，老迈，我们循着一条计划好的历史道路前进；我们知道谢尔顿找出未来历史的发展机率；我们知道有一天基地会重建银河帝国；我们知道会花上一千年左右；而我们知道在这段期间必须面对某些特定的危机。

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