第十五回 孟家庄勇土降妖 首阳山征人失路（第5页）

不说郑恩在孟家庄安身快乐。

且说赵匡胤自从在木铃关与柴荣、郑恩分别之后，单身行走，往首阳山投亲。

谁知此处连年荒旱，五谷不生，把草根、树皮尽都吃尽，真是：斗米开珠无处觅，烟消火灭有谁行？黎民受倒悬之伤，百姓遭饿莩之苦。

有余的，宛转移挪，尚在迁延时日；那穷乏的，流离四散，觅活偷生，不堪其苦。

后贤曾有一律，单道那荒旱饥民之苦云：

水旱江淮久，今年复旱荒。

翻风无石燕，蔽野有飞蝗。

桎梏惩屠钓，-巢迫死亡。

虚烦乘传使，曾发海陵仓。

当下匡胤往回数次，细细打听，方知姨母合家，从三个月前打叠起身，往汴梁投奔自己家中去了，因此扑了一个空，跋涉枉走三百余里。

欲待回家，想那外省地方访拿这般严密，谅京城之中更加紧急，怎好归乡？欲要投奔关西母舅处安身，这木铃关如何得过？心下踌躇，进退两难。

信步而行，来到一个去处，只见前边有一群乡民，背上都驮着一口叉袋，从侧首山路里行来，望前而走。

匡胤迎将上去，叫声：“列位朋友，你们袋里装的是何货物？可是豆麦，还是米粮？”

众人见问，把匡胤上下打量一番，见他仪表非俗，口气又不是本处人，好像东京声口，不敢怠慢，便答道：“壮士，我们这里连年荒歉，粒米无收，那里有粮？”

匡胤道：“既不是粮，还是什么东西？”

众人道：“不瞒壮士说，我们这袋里，都是违禁之物，乃贩卖的私盐。”

匡胤道：“这盐贩到那里去卖？”

众人道：“别处难销，都要往关西去卖。”

匡胤道：“到了那里，怎样价钱？”

众人道：“此去到关西，一斗盐，只换一斗米。”

匡胤道：“便是这等买卖，做他何益？”

众人道：“一斗米到了这里，就换五斗盐哩。”

匡胤道：“这也罢了，还算趁得些钱。”

众人道：“往来贩卖，也只好糊口。

像这等担惊受怕，却是没奈何，免不得为这饥寒两字，所以权做这等道路。”

匡胤道：“养家糊口，个个皆然。

但众位既往关西，为何不望大路而行，却在这山僻小路往返跋涉。

如何过得关去？”

众人道：“壮士原来不知，我们走的别有一个去处，可以偷过关头。”

匡胤听了别有路径，连忙问道：“不知众位还有那一条路可以过得此关？敢烦指教。”

那众人见匡胤要问此路，叠着指头，不慌不忙，说出这一条路来，有分教：越过陷阱之关，投入魑魅之阵。

正是：

路入崎岖终有路，神行暗昧岂为神？

不知众人说出何路，当看下回便知。

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