三月八日（第3页）

我没有意思要向您隐瞒什么，我正要对您承认时您抢先了一步而已。”

他说话从容不迫，像在念书，一句句说得那么平静，似乎这不是在说他自己的事。

他表现出不同寻常的自持力实在把我气坏了。

他觉得我要打断他的话，举起手像在对我说，不，您可以接着说，先让我把话说完；但是我抓住他的胳臂摇晃。

“我才不愿意看到吉特吕德的纯洁灵魂给你扰乱，”

我冲着他喊，“啊！

我宁可不再见到你。

我不需要你的承认！

欺侮人家有残疾，天真无邪，不懂世道，我决没想到你会干出这么卑鄙可恶的事！

谈起来还这样若无其事！

你听着我说：吉特吕德由我照管，我一天也不能忍受你跟她说话，你碰她，你看见她。”

“不过，爸爸，”

他又说，语气依然那么平静，简直叫我怒不可遏，“请您相信我跟您一样尊重吉特吕德。

您认为这里面有什么事见不得人，您是大错特错了，我不说我的行为，就是我的意图和我的内心深处也都没有。

我爱吉特吕德，我尊重她不亚于我爱她，跟您实说了吧。

扰乱她，欺侮她天真无邪和眼睛瞎，这种想法不单对您、对我也同样可恶，”

然后他声称他要对她做的，是当一个扶持人，一个朋友，一个丈夫；在下决心娶她以前他不认为应该对我说；这个决心吉特吕德本人也还不知道，他首先要对我说起。

“这就是我要向您承认的事，”

他又加了一句，“我没有别的要向您坦白的了。

请相信这点。”

他的话叫我听了发懵。

我听着这些话时也听到自己的太阳穴在跳。

我原来一心只想到责备他，随着他把我发怒的理由驳回，我的神志更加恍惚了，以致等他把话说完，我竟找不出什么话来对他说。

“我们该上床去了。”

经过一阵子沉默后我最后说。

我站起身，把手放在他肩上。

“明天我对你说我对这事的想法。”

“至少跟我说您不再对我发火了。”

“我要在夜里想一想。”

当我第二天见到雅克时，真像是第一次才对他瞧个仔细。

我一下子觉得我的儿子不再是个孩子，而是个青年了；我若老是把他看成是个孩子，我闯见的这幕爱情在我看来好像令人发指，我整个夜里都在劝说自己，这样的事情纯属自然正常。

我的不满情绪却愈发强烈，又是怎么一回事呢？那是以后我才渐渐明白的。

目前我必须对雅克说出我的决定。

这时一种本能，也像良心一样确切无疑，警告我自己要不惜一切代价阻止这桩婚姻。

我把雅克拉至花园深处；到了那里我首先问他：

“你向吉特吕德表示过爱吗？”

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