第十四回 悲失路韩废出重洋 寄芳情孟三逢故主

按畹香在碧霄处替母亲做了百日忌，过于残冬，倏忽已交春仲，畹小姐正是十九岁，所有日用都是碧霄的，两人知己异常，相见恨晚。

看碧霄起居阔绰，应对从容，阅历既多渐成习惯。

有时碧霄出去，畹香就替他应酬应酬。

有一等客人见新来的姑娘大雅端凝，风流旖旎，书画吟咏又佳，以为天津双璧。

就轰传出来，皆欲一亲芳泽，或求书画，或请题诗。

一时冯家车马往来，更比前时繁盛数倍。

畹香恐屏先祖，不肯自露姓名，就改姓名为苏韵兰。

看官记好，嗣后皆称韵兰了。

韵兰初起头到一概应酬，后来人数太多，日不暇给，且人多类杂，嗜好不同，往往干求过分。

小姐就选择起来，又嫌地方太少，就与碧霄相商。

打通了东隔壁院落三间，厢房两个。

仍在冯家出入，碧霄性喜出游，或一月，或数日，出门后是韵兰应酬。

那些小人惮碧霄之势，亦不敢与韵兰为难，不过腹议而已。

不上一年，所得缠头无算，韵兰孝服在身，缟素应客，二十岁上，认得一个告归武员叫莫须有，最喜下棋，遂成莫逆。

二十一岁除了孝服，也有了千金，就欲把父母合葬。

是年冬，托人在苏州买了一亩山地，岂知方向不空，须乙未冬方可合葬，又寄了一百两银子与王奶奶，后来秋鹤托冶秋重到扬州，知早已前往京师，不知住处，也就罢了。

韵兰认得姓莫的武官，是极肯挥霍的，欲娶作小星，韵兰托辞推却，谓须缓三年。

那武员在上海买得现成花园一所，名叫绮香园。

修理完工，武员就到韵兰处辞别，要到申江，说道："

前订之言，不可失约，我为卿特在上海购得一园以当金屋，卿三年后归我，即住此园。

"

韵兰因其真心，倒也感激得很。

时甲午孟春中浣也。

莫须有去后，碧霄意欲回南，与兰韵商量说道："

妹今年二十岁了，青楼中游戏六年情味不过如此。

今欲到上海去顽顽，遇有熟客，往来往来，该处为万国总会，就便探听冶秋，也容易相找，这房屋姊姊一人住了罢，或将东院退还了亦可。

"

韵兰含泪道："

妹妹南去，我少同心。

倘有机缘，亦当来申一游。

此去务须保重，行矣勉之。

"

碧霄泣道："

我们须时常寄信。

"

韵兰道："

这个自然，无劳多嘱，并为愚姊探韩郎现在何处，就寄一个信来。

"

碧霄答应了，就定于二月十三第一次轮船动身。

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