第七十三回 论父病互斗新华宫 托家事做完皇帝梦（第5页）

徐捧读毕，便向老袁道：“甚好甚好。”

老袁又召入克定等，令徐宣读草嘱，俾他听受。

于是用函封固，暂置枕畔，俟弥留时，再行交掷。

老袁至此，已有倦容，徐亦告退，约于翌晨再会。

适段国务卿等，也入内问病，袁已不愿多谈，由克定代述病状，袁第点首示意。

徐、段等遂相偕退去。

嗣是老袁鼾睡至晚，昏沉不省人事，是夕于夫人以下，统行陪坐，等到夜半时，袁又苏醒转来，见于夫人在侧，乃与语道：“此后家事，赖汝主持，我因汝生平忠厚，恐不能驾驭全家，已将大事尽托徐东海了。”

复顾众姬妾道：“你等切须自爱！”

再顾诸子道：“我言已具遗嘱中。

但我身后大殓，不必过丰，惟祭天礼服，不应废除。

死欲速朽，何用此服？治丧以后，亟应带领全眷，扶柩回籍，葬我洹上，大家和睦度日，不宜再入政界，余事悉照遗嘱中履行。”

诸子均伏地受命。

老袁略饮汤水，复沉沉睡去。

既而鸡声报晓，又不觉呻吟起来，忽瞪目呼道：“快！

快！”

说了两个“快”

字，觉得舌已木强，话不下去。

克定听了，料已垂危，急命左右请徐、段入宫。

不一时，段已到来，由老袁挣出最简单的声音，带喘带语道：“可……可照新约法请黄陂代任，你快去拟了遗令来。”

段慌忙趋出，徐亦赶到，见老袁脸上，大放红光，睁着眼，嘘着口，动了好一回嘴唇，方叫出“老友”

两字。

又歇了半晌，才作拱手模样，又说了“重重拜托”

四字。

徐不觉垂泪道：“元首放心罢！”

旋听老袁复直声叫道：“杨度，杨度，误我，误我。”

两语说毕，痰已壅上，把嘴巴张嗡两次，撒手去了。

时正六月六日巳刻，享寿五十八岁。

后来黄克强有一挽联，邮寄京师，联语云：

好算得四十余年天下英雄，陡起野心，假筹安两字美名，一意进行，居然想学袁公路。

仅做了八旬三日屋里皇帝，伤哉短命，援快活一时谚语，两相比较，毕竟差胜郭彦威。

老袁已死，全眷悲号，忽有一人大踏步进来，顿足道：“迟了，迟了！”

究竟此人为谁，容至下回表明。

阅此回，可为世之多妻者鉴，并为世之多子者鉴，且为世之贪心不足，终归于尽者鉴。

为人如袁世凯，可为富贵极矣，而不能长保其妻孥，至于弥留之际，再三嘱托老友，彼于热心帝制时，岂料有如此下场耶？夫不能治家，焉能治国？只知为私，安能为公？袁氏一生心术，于此回总揭之，即可于此回总评之。

然人之将死，其言也善，观其种种悔悟，不可谓非良心之未死，然已无及矣。

呜呼！

袁氏固一世之雄也，而今安在哉。

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