及其中国历代演义

柴德赓

中国历史悠久，史料非常丰富，单是一部廿四史就有三千几百卷，其余的史书更不知多少倍于此数。

在史料丛杂、头绪繁多的情况之下，学者虽穷年累月，未必能尽读这么多的书；就是读了，这些书本身的错误不少，亦未必都有用处。

当前最重要的是要写出几部史实可靠，观点正确，既有系统，又有重点的通史，让大家对祖国的历史有个共同的正确的认识。

这方面工作正在进行，且已取得一定的成绩。

不过，历史知识的传播，不是一种、两种体裁或一部、两部著作所能全部担负的。

体裁不同，内容便受限制；对象不同，要求随之而异。

作为一般的历史读物，既要有丰富的正确的历史知识，也要文字生动活泼，才不致阅不数卷便打呵欠。

因此目前迫切盼望多出一些通俗历史读物，来满足广大读者的需要。

像近年陆续出版的《中国历史小丛书》，是很受大家欢迎的。

这方面目前仅仅是开始，工作当然是繁重的。

至于长篇的历史演义小说，像《东周列国志》、《三国演义》一类的书，也是大家所欢迎的。

这一类书范围既广，故事性也强，如果观点正确，写作技巧好的话，也能给予群众一定的历史知识和爱国主义的教育。

为了丰富群众的文化生活和历史知识，在新的历史演义小说还没有出来以前，是否可以考虑重印一些比较可取的旧的演义小说呢？我看是可以的。

这里特别提出来谈谈蔡东藩先生所著的《中国历代演义》这部书。

蔡东藩的《中国历代演义》，原名《历朝通俗演义》，是一部五百万字以上的历史演义。

他从秦始皇写起，一直写到一九二○年，共写了两千一百六十六年的事情。

全书共十一部、一千○四十回。

计有：

前汉演义（原名前汉通俗演义附秦朝）一○○回后汉演义（原名后汉通俗演义附三国）一○○回两晋演义（原名两晋通俗演义）一○○回南北史演义（原名南北史通俗演义）一○○回唐史演义（原名唐史通俗演义）一○○回五代史演义（原名五代史通俗演义）六○回宋史演义（原名宋史通俗演义）一○○回元史演义（原名元史通俗演义）六○回明史演义（原名明史通俗演义）一○○回清史演义（原名清史通俗演义）一○○回民国演义（原名民国通俗演义）一二○回另有许廑父续的四十回。

这十一部书不是在同一个时间出版的，作者也不是顺着朝代次序写的。

最先写的是《清史演义》，出版于一九一六年。

按成书的次序：

一、清史二、元史三、明史四、民国五、宋史六、唐史七、五代史八、南北史九、两晋一○、前汉一一、后汉写完最后一部《后汉演义》，已经到了一九二六年九月。

上海会文堂新记书局陆续印行这十一部演义，都是有光纸石印插图本，当时这部书的销行量非常大。

到一九三五年，会文堂新记书局又把它全部改为铅印本，加上许廑父续的《民国演义》四集四十回，总的书名称《历朝通俗演义》，分装四十四册。

另刊《历朝通俗演义改版印行缘起》一册，把全书的序文和每部书的回目搜集在一起。

蔡东藩先生在十一、二年的时间内，连续写出了十一部演义，字数超过五百万，这是一件惊人的事情。

他究竟是怎么样的一个人呢？有介绍一下的必要。

蔡东藩，名郕，浙江萧山临浦镇人，生于一八七七年（清光绪三年），卒于一九四五年，年六十九。

蔡东藩二十岁前已中秀才，清末以优贡生朝考入选，分发江西省以知县候补。

他到省不久，因看不惯官场习气，称病归里。

辛亥革命前一度入福建，亦不久即归，一直住在临浦镇家里。

他在《中国历代演义》中常自称作于临江书舍，临江即浦阳江在临浦一带的别名。

蔡东藩在辛亥革命前著过什么书，我们还不知道。

辛亥革命那一年他写了一部《中等新论说文范》，这部书由上海会文堂书局出版，题古越蔡郕著述，邵希雍评校。

邵希雍字廉存，号伯棠，山阴人，是蔡东藩的好友。

蔡在此书自序中说：

邵君廉存，予畏友也。

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