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接下来，我又花了好几天寻找嘉娜。

翌日、后天，以及接着那几天，她都没有在学校出现。

一开始，她的缺席似乎有理可循，我想她很快就会在学校现身，却依然未见踪影。

我脚底下的旧世界，仍然不断向后倒退。

我厌倦了寻觅、观察、冀望；我深陷情海不可自拔，不止这样，我还受到那本书的影响，彻夜翻阅它。

我觉得自己完全孤立无援。

我痛切知道，这世间的一切完全肇因于一连串错误解读的讯号，以及根深柢固、缠夹不清的习惯，而现实生活肯定被放置在里面或外面、那些无法定义的变数之间。

我渐渐理解，自己的灵性层次已经和嘉娜一样了。

我详细查阅所有日报、地方小报和周刊，阅读刊载的政治暗杀新闻，以及因喝酒或嗑药而杀人的老掉牙报导、耸人听闻的意外，还有巨细靡遗的火灾报导，但找不到任何蛛丝马迹。

整晚翻阅那本书之后，我在中午时分来到塔斯奇斯拉馆，心想假如她露面，希望能与她巧遇。

我沉重地走在走廊上，眼神偶尔望入福利社。

我在楼梯上上下下、查看中庭、于图书馆踱步、穿过廊柱，在她亲吻我的教室前驻足片刻。

每当需要重振毅力，我便会去教室上课，以便分散注意力，而这么做只为了之后能重复相同的模式；一次又一次，我只能不断寻找、等待，彻夜看书。

这样的日子过了一个礼拜之后，我试着打进嘉娜的朋友圈，但是我不认为她或穆罕默德有很多朋友。

有几个同学知道穆罕默德住在塔克辛附近的饭店，他在那里担任柜台兼夜间警卫，不过没有人晓得他为什么没到学校。

一个积极干练、曾和嘉娜念同一所高中，但并非嘉娜朋友的女孩透露，嘉娜住在尼尚坦石那一带。

另一位曾和嘉娜一起熬夜赶报告的女孩说，嘉娜有个潇洒有礼的哥哥，他在爸爸的公司上班，这女孩似乎对嘉娜的哥哥比较感兴趣。

我没有从她那里得到嘉娜的地址，而是借由告诉注册组想寄贺年卡给班上所有同学，才要到地址。

我彻夜读着那本书，直到天边透出鱼肚白。

我双眼发痛，因缺乏睡眠而体力透支。

有时候，当我正在读书时，那道反射在脸上的光芒是那么强烈、那般炙热。

我想，它不仅融化我的灵魂，也融化了我的躯壳。

在那道自书中汹涌射出的光芒中，我的身分亦为之泯灭。

然后，我想像那道光在体内逐渐扩散，起初像从地面裂缝中渗出，接着强度愈来愈大，扩散至我的整个世界。

有那么一刻，我梦想着那壮丽的新世界，在那个国度有生生不息、永不枯萎的树木，还有我几乎无法目视的失落城市；我会在那个世界的街上遇见嘉娜，而她将拥抱我。

近十二月底的一天晚上，我终于到了嘉娜位于尼尚坦石的住家附近。

我漫无目的地在那条大马路上逛了良久，打扮入时的妇人带着孩子到妆点着灯饰的商家采买新年礼物。

我对着装潢时髦的三明治店、报摊、蛋糕店及服饰店，仔细端详起来。

当人群渐散，商店纷纷打烊，我在大马路后方的一栋公寓按下门铃。

女主人出来开门，我告诉她，我是嘉娜的同学。

她走进屋内，有人把电视转到政论演说的频道；我听见屋内的耳语声。

她的父亲走向门口，他是个高大的男人，穿着白衬衫，手里拿着白色餐巾。

他请我进屋。

嘉娜的母亲那张化了妆的脸上，写满好奇；她那英俊的哥哥，坐在空了一个位子的餐桌边。

电视正播放着新闻。

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