冬天

第42章　瓦妮莎

事情是在教堂里开始的。

第二个礼拜日，瓦妮莎坐在爸爸妈妈中间，半心半意地听牧师讲着忤逆和下方的黑暗，这时吉迪恩太太、农夫吉迪恩的第二任妻子突然咳嗽起来。

天气转凉时，人们总是咳嗽，可是她咳得太久，人们冲她的方向皱起了眉头。

瓦妮莎回过身，刚巧看见她咳出血沫，喷到了渔夫的妻子索尔太太脸上。

大家都吓呆了，只有牧师继续絮絮叨叨地布道。

索尔太太脸色煞白，倏忽间跟珍妮很像，皮肤太白，黑色的雀斑星星点点。

吉迪恩先生用胳膊搂着太太，她吃惊地擦拭着带血的嘴巴，他们站起来蹒跚着走向台阶。

他的第一任妻子阿尔玛·吉迪恩纹丝不动地坐了片刻，也跟着走了出去。

这时大家都盯着索尔太太，她用衣角擦了擦脸，眼睛睁得老大，很是惊恐。

教堂后排隔得老远又有人咳嗽起来，大家不约而同扭头看去。

咳嗽终于平息，众人的注意力回到牧师身上，牧师因为受到打扰而神色愠怒。

这天晚上，妈妈告诉瓦妮莎，吉迪恩太太死了。

瓦妮莎吃了一惊；很多人病死，但病痛往往过一阵子才让人送命。

夜里，瓦妮莎在黑暗中躺着睡不着，想着吉迪恩太太，她毫无特色，枯燥无味，现在她死了，死亡让她有了点趣味。

第二天，汉娜·亚当家的婴儿死了。

亚当太太去喂奶，发现婴儿趴在摇篮里，歪着嘴巴，脸色发青，舌头肿胀。

瓦妮莎的家离他们太远，没有听到尖叫，但爸爸后来告诉了她们当时的场面。

瓦妮莎出门去上学，他提醒她穿好外套，好像外套可以保护你，让你不要血淋淋地死去。

不要浑身发青地死去。

班上又少了五个女孩：伊迪丝、利娅、米尔德丽德、德博拉和茱莉娅。

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