第四章

在那个陌生地方的最初几天里，我觉得即使失去双臂和双腿，也要比失去家庭、远离自己家要好受些。

我毫不怀疑，生活再也不会和过去一样了。

我所能想到的一切只有我的困惑与苦难；日复一日，我都在想自己何时能再见到佐津。

我没了父亲，没了母亲——甚至连我过去一直穿的衣服也没有了。

然而，过了一两个星期，最让我惊讶的事情倒是我竟然熬过来了。

我记得有一次我在厨房里把碗擦干，突然觉得极度茫然，不得不停下正在做的事情，盯着自己的双手看了好长时间；因为实在无法理解这样一个事实：这个正在把碗擦干的人就是我。

妈妈告诉过我，如果我努力干活、表现良好，几个月内就可以开始受训。

我从南瓜那里得知，开始受训意味着去位于祇园另一区的一所学校上音乐、舞蹈和茶道等课程。

所有学习成为艺伎的女孩子都在这同一所学校上课。

我相信当自己最终被允许去学校时，我会在那里找到佐津；所以到了第一周的周末，我就决定要像一只被绳子牵着的母牛那样顺从，希望妈妈能马上把我送去学校。

我要干的大多数杂务都是很简单的。

早晨我要把床垫收起来放好，打扫房间，清扫泥土走廊，等等。

有时，我也会被打发去药剂师那里取给厨子治疥疮用的药膏，或去“四条大街”

上的一家商店买阿姨特别爱吃的脆米饼。

幸运的是，最糟糕的工作，比如打扫厕所，都由一个年长的女佣负责。

然而，尽管我竭尽全力拼命干活，我似乎从来没能像自己所希望的那样给人留下好印象，因为我每天需要做的杂务超出了我所能完成的量；而且奶奶总是让情况变得更糟。

照顾奶奶其实并不是我的职责——至少阿姨在分配工作给我时没有提过。

但是奶奶唤我时，我又不能对她置之不理，因为在艺馆里她的辈分最高。

例如，有一天，当我正要把茶端到楼上给妈妈时，我听见奶奶喊道：

“那个女孩子在哪里！

去把她叫到这里来！”

我不得不放下妈妈的茶盘，立刻奔到奶奶正在吃午饭的那个房间。

“难道你不知道这屋里太热吗？”

我屈膝跪下朝她鞠躬后，她对我说，“你早应该来这里打开窗户了。”

“对不起，奶奶。

我不知道您觉得热。”

“难道我看上去不热吗？”

她正在吃米饭，有几颗饭粒粘在她的下嘴唇上。

我觉得她看上去不是热，而是让人作呕，但我还是径直走到窗边打开了窗。

我一把窗打开，就有一只苍蝇飞了进来，开始围着奶奶的饭菜嗡嗡打转。

“你是怎么回事？”

她一边说一边挥舞着筷子驱赶苍蝇，“别的女仆都不会在开窗时让苍蝇飞进来！”

我向她道歉，说我会拿个苍蝇拍来。

“把苍蝇拍进我的食物里？噢，不，你不能那么做！

你就站在这里替我赶苍蝇，等我把饭吃完。”

所以我不得不站在那里伺候奶奶吃饭，还要听她对我唠叨当她才十四岁时，在一场赏月舞会上，伟大的歌舞伎演员市村羽左卫门（第十四代）5曾牵过她的手。

等我终于可以离开时，妈妈的茶早就冷得不能送上楼了。

厨子和妈妈都很生我的气。

事实是，奶奶不喜欢一个人呆着。

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