1874年11月28日

今天去米尔班克，我羞于记下这趟可怕的探访。

由于里德利小姐在别处有事务要处理，今天他们派了面容沧桑的克雷文小姐在门口迎接我。

我很高兴见到她，思忖着，终于可以在里德利小姐、哈克斯比小姐不知情的情况下，让她带我去塞利娜的牢房了……

即便如此，我们并没有径直前往牢房区，克雷文小姐问我是否想在探访牢房前，先看看监狱的其他部分？她有些迟疑地问：“您还是只想去牢房那一带？”

也许她只是觉得这差事颇为新鲜，想充分尽地主之谊吧。

但她说这话时，似乎又有些心领神会之意。

我心想，也许她是被派来监视我的，我应当多留个心眼才是。

我说，她想带我去哪儿都可以，女囚大抵也不介意多等我一会儿吧。

她答：“我确信她们愿意等，小姐。”

她带我先去了洗浴房，而后去了监狱的囚服间。

这两个房间没什么特别。

洗浴房里有个大型水槽，女囚们在入狱之始，会被要求集体坐在那里，拿肥皂把自己洗干净。

今天没有新进的囚犯，浴池空着，仅有五六只“黑杰克”

甲虫匍匐在一道道污垢里。

囚服间的衣架上，放着尺寸不同的土黄色囚服长袍、大小不一的白色女帽以及一双双装在盒子里、鞋带系好的靴子。

克雷文小姐拿起其中一双，说也许是我的号，似乎还微微一笑。

靴子真大啊！

她说，监狱里的鞋子顶结实，比士兵的还要耐穿。

她听说，曾经有一个女囚打伤看守，偷走外套和钥匙，几乎逃到大门口，要不是看门人认出她的靴子，识破身份，她差一点就成功了。

后来那个女囚被抓了回来，投入黑牢。

讲罢这个越狱未遂的故事，她把靴子放了回去，笑了起来。

接着，她把我带向另一间储藏室，他们管这个房间叫“女囚私有衣物室”

。

我之前没想到，不过当然了，监狱里一定得有这么一个地方，用于放置女囚初到米尔班克监狱时穿戴的衣物、鞋帽以及其他东西。

房间本身以及其中储藏的东西，给人一种奇妙而惊悚的感觉。

房间是六边形的，与米尔班克怪异的建筑风格一脉相承。

靠墙的地方，从地板到天花板，净是一排排对齐的橱架，放着一个个盒子。

盒子由一种米色的薄纸板制成，打着铆钉，四角钉有铜片。

狭长的盒子上贴着囚犯的名牌，像极了小小的棺材，而这个我一踏入就打了个寒战的房间，看上去就像一座儿童陵墓或是停尸房。

见我有些发怵，克雷文小姐叉着腰，环视四周，说：“这房间确实挺诡异。

您知道我进来时想到什么吗？我脑子里是‘嗡嗡’的声音，我想我终于知道蜜蜂回到它的小窝是什么感觉了。”

我们站着，看着四周。

我问，是不是每个女囚都有她们的专属盒子？她点点头，“对，每个人都有，还有些备用的。”

她走到橱架那儿，随意拉出一个盒子。

房间里有一副桌椅，她把盒子放在桌上。

当她掀起盒盖时，一股轻微的硫黄味弥漫开来。

她说，因为大多数储存到这里来的衣物都有虫害，所以所有衣服都要熏干，不过，“一些衣物比其他的更耐烤”

。

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