第四章 线索

警察局大楼的地下实验室，一阵阵夹带消毒水气味的微风穿透门缝和屋顶的天窗。

这里的圆顶、白色瓷砖墙，以及覆盖卫生绿布的金属小桌和几十个小型金属容器，也经过了消毒。

马努埃尔·阿尔法罗医生专攻分析化学，他是实验室破解犯罪手法的警察，也是可汗先生大学时代的朋友，个头矮小，头顶毛发渐稀，无框眼镜后面睁着一双精明的眼睛。

他讲话速度飞快，声音低沉，正有效率地检视《螺旋之谜》第一部的书稿；年复一年地经手重要证物，让他有双灵巧的手。

“当然，”

医生说，“我们并没有每一页都检查。

因为一枚无心留下的指纹只会带来更多疑问，而非答案，我们要找的是写稿的人。

我们感兴趣的是留在整份稿子同样位置的指纹。

我们会找出模式。

这样一来就能知道是谁坐在打字机前，从一叠纸里抽出一张张纸放进机器，在每一页的同样地方留下相同的指纹。”

“那么已经找到了，对吧？”

“当然还没。

若这是小说的原稿应该就找到了。”

阿尔法罗医生说。

“所以这不是吗？”

“你会寄出原稿吗？当然不会！

这只是副本。

很可惜，指纹没一起拷贝过来。”

“真可惜。”

戴维说。

可汗先生丢给他一记严厉的眼神，似乎认为那回答很不妥。

“不过我们很幸运。

这份稿子是从一本装订好的书里拷贝下来的，所以得逐页拷贝；也就是说，模式是拷贝每一页，得重复一遍同样的动作。”

“也就是说，每一页都留下指纹。”

“至少我们检查到其中九十页都有。

就六百页来说，是合理的状况。”

“你怎么知道那是作者的指纹？或许是打印店小弟的也说不定。”

“很好的问题，可是这样想尽办法保密的人，不太可能让打印店小弟来拷贝。”

“我们怎么能这么有把握？”

戴维问，开始对交付的任务认真起来。

“因为留在这份稿子和信上的指纹彼此吻合。”

阿尔法罗医生说，仿佛这么回答就解决了疑问。

“噢，”

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