第一部 铜钟案 第三章

天光微曦，狄公就起身梳洗。

洪参军端来了早餐——两碗大米粥和一点腌渍的菜蔬。

初升的日头照在内衙的槛窗上，洪参军吹熄了烛火，服侍狄公穿上深绯色海云捧日官袍，系了玉带，乌帽皂靴上下齐整。

肖掌柜女儿被奸杀一案濮阳城早传遍了，今日早衙升堂，新任刺史狄老爷要重审此案，百姓好奇，看审的人早挤满在衙厅外的廊庑处。

一声铜锣响，三通鼓毕，八名衙役两列鱼贯而出。

手中或执火棍，或拈竹板，腰间挂着铁链和拶指的夹棍。

狄公由洪参军陪同摇摆升上高座。

案桌上放着印玺、签筒、朱笔和簿册案卷。

看审的人踮足引颈往堂上张望，只盼着狄公掷下令签，带那杀人正犯上堂开审。

然而狄公毫无动静，他按常例查阅了州衙钱银存库的簿册，—一核复了出纳款项。

最后拍了一下惊堂木，喝道：“那衙员的俸薪因何多支取了一贯铜钱?”

银库司吏战兢兢被带上堂来，支支吾吾说不出个名目来。

狄公大怒：“这一贯铜钱就从你的俸薪中扣除。

以后但有账目混乱，钱银差错，惟你是问。

但凡公衙，这钱银之事最不可含糊，司吏专职，倘有闪失，即便典卖了家私也不可少了公库一文铜钱。”

司吏唯唯退下。

狄公一拍惊堂木又道：“本堂新来衙治，今日只是与众百姓照个颜面，相识相识。

日后凡本州军民但有冤枉不平之事，只顾上衙门申诉，有状投状，无状口述。

从今日起本堂早、午、晚三衙理事，庶几不致荒怠政事，贻误州民。”

狄公见堂下并无人出来投状喊冤，乃一拍惊堂木宣布退堂。

堂下衙役一声唱喝，鱼贯而入。

廊庑下好事的百姓乃悻悻退出衙门，个个脸面上挂着失望的神色。

狄公转回内衙，洪参军及狄公三位心腹干办陶甘、乔泰、马荣忙上前施礼请安。

狄公笑道：“不知你们对这濮阳印象如何?想来你们在三街六市已整整兜转了一天吧。”

马荣抢道：“这濮阳街市之上，熙熙攘攘，好不热闹。

我见百姓人家大多食肉衣帛，笑语盈户。

正是圣世逢太平，丰年乐陶陶。

那酒楼饭馆，水陆齐备，酒香诱人，且价格低廉。

前任冯老爷治理得端的有些手段，我们看来也可在这里逍遥快活几年。”

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