第五章 八幡不倒翁

舞子一出现在事务所，就把屋内凝滞的空气都吹跑了。

舞子穿着黑色套装，围着红色丝巾。

由于穿了一身黑，身体线条看起来修长不少，红丝巾也很适合她。

舞子看到敏夫只说了一声嗨，立刻去找正在看报的福长说话。

“真的会有陨石砸到车子这种事吗？”

这场车祸早已经过各方大肆报导。

许多科学专家也加入车祸的调查。

结果断定，造成朋浩车子起火的原因，的确就是陨石。

现场也收集到重达十三公斤，直径二十公分大的石铁陨石。

“陨石就是流星燃烧后的残渣，对不对？”

“你说流星燃烧那可就错了。”

福长把报纸放在桌上说。

“太阳系有无数的固体物质，都围绕着太阳运行。

当他们接触到地球时，就会被地球的引力吸引。

物体的来势加快，以每秒数十公里的速度冲入空气中，所以等于在一瞬间加上数千度的摩擦热力，一下子就变成气体了。

这叫做蒸散。

这种高温气体会释出光芒。

这和起火燃烧的原理不同。”

“去乡下的时候，常常在晴朗的夜空看到流星耶。”

“宇内小姐，你猜一天有多少流星飞过？”

“一小时两三个吧？”

“对，不过这只是肉眼所能看到的。

在地球上空，如果把肉眼看不见的流星也算进去，一天之中飞来地球的流星，超过了数十亿个。”

“数十亿——这么多？”

敏夫也被这个数字吓了一跳。

“没错。

像这种流星不会消失，他们只是像尘土般不断落到地上。

因此地球的质量每年都不断增加，约四百万吨。

还有人计算过，地球诞生以来堆积的流星尘数量，已经可以覆盖地表三公尺了。”

“这么说，也有很多流星变成陨石坠落到地上来罗。”

“这倒没有你想象得那么多。

构成流星的物质几乎都只有米粒大，像方糖那样就算是很大的了。

刚才我也说过，这玩意一进入空气中就会立刻蒸散。

偶尔也会有较大的物质，变成陨石掉落地面，不过数目极少，据说一年顶多只有五百个。”

“这样还有五百个？”

“地球的三分之二是海洋，所以掉到地上的大概只有一百五十个吧。

如果要算出确定数目，可能比这个更少。”

“其中也有相当大的陨石吧。”

“对。

最大的陨石是在西南非发现的霍巴（Hoba）陨石，重量高达六十九吨，可说是相当惊人。

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