二

K君回到东京后，我和O君以及我妻子一起去了引地川的桥。

这次是傍晚七点钟左右——刚用过晚餐不久。

那晚的夜空，丝毫看不见星星的影子。

我们走在不见人影的沙滩上，几乎没有说话。

沙滩上，引地川的川口附近有一抹灯光在亮着，好像是给出海捕鱼的船只做标记用的。

波浪声自然是不绝于耳。

越靠近水边，海水的咸腥味儿越重。

当然，这气味并不完全是海水的味道，好像更多的是来自于冲到我们脚下的海藻和流木的味道。

不知怎的，对于这种气息，我除了鼻子外甚至就连皮肤都能感觉到。

我们在岸边伫立片刻，眺望着隐约可见的浪头。

放眼望去，海面漆黑一团。

我不由得想起大约十年前，我逗留在上总的一处海岸时发生的事来。

与此同时，浮现在我记忆里的，还有那时与我一起的一位朋友。

他除了忙于自己的学业外，还帮我看过我的短篇小说《芋粥》的校对稿……

在这之间，O君不知何时已蹲在岸边，点着了一根火柴。

“干什么呢？”

“没干什么，点根火柴而已，这下子能看到很多东西了吧？”

O君抬头看我们，一半是对妻说的。

的确，一根火柴就照出了散在水松和石花菜中的形形色色的贝壳。

火光熄灭后，O君又点了一根火柴，然后沿着岸边缓缓向前走去。

“哎呀，真吓人！

我还以为是溺死者的脚呢。”

那是一只半埋入沙子里的游泳鞋。

那里的海藻中还被扔进一大块海绵。

然而，火光熄灭之后，四周比刚才更暗了。

“没有白天的收获大啊。”

“收获？哦，你说的是那块木牌吗？那玩意儿可不是随处可见的。”

我们决定抛下无休无尽的海浪声，从广阔的沙滩上折回。

除了沙子以外，我们的脚还时不时踩到海藻。

“说不定这边儿会有不少东西呢。”

“要不再点根火柴看看？”

“好呀！

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