文学晚会

张佩芬译

当我中午时分抵达小城柯艾尔堡时，一位蓄着宽宽灰色连鬓胡子的绅士正等候在车站。

“我是希凡尔巴恩，”

他告诉我，“我是协会的理事。”

“我真高兴，”

我说。

“在小城柯艾尔堡还有举办文学晚会的协会组织，真让人高兴。”

“啊，我们举办的活动多着呢，”

希凡尔巴恩先生确认道。

“譬如说十月里开过一次音乐会，狂欢节里节目更是排得满满的。

您今天晚上愿意给我们朗诵些作品吗？”

“是的，我读一些自己的作品，几篇短散文和几首诗。”

“啊，好极了。

好极了。

我们去坐车吧？”

“随您的便，我对这里完全陌生。

不知您能否指点我一个可以下榻的旅馆。”

协会理事现在开始打量我的行李，搬运工刚把它们搁在我身后。

接着他的目光审视地扫过我的脸，我的外套，我的鞋，我的双手，这是一种心平气和的审视，正如人们观察一位将与自己在同节车厢里共度一夜的旅行者那样。

他的审视正令我感到尴尬不安时，他脸上又重新堆满了和蔼可亲、彬彬有礼的表情。

“您愿住在我家么？”

他笑着说。

“您会觉得像住旅馆一样方便，却省下了住旅馆的费用。”

他开始对我产生兴趣了。

他那种保护人般的神情和有钱人的威严是滑稽可笑的，但在这略显傲慢的表象下面也许隐藏着善良的心肠。

于是我接受了邀请。

我们坐进了一辆敞篷车，这时我便知道身边的先生是何等样人了。

柯艾尔堡的街道上几乎没有人不恭恭敬敬地向我的保护人表示敬意。

我不得不时时刻刻都把帽子握在手里，并且开始想象一个公爵必须坐车穿过向他高声欢呼的人群时的心情。

为了谈话，我问道：“我去朗诵的大厅大约有多少座位？”

希凡尔巴恩用一种近乎责备的眼光望着我：“我可真不知道，亲爱的先生。

这方面的工作我从不插手。”

“我只是想，您既然是协会理事……”

“确实如此。

但是您知道这仅是名誉职务。

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