第九章

但愿宁静住到你的心底，

可怜的屋宇，自己守护自己。

《辛白林》

出去游玩的前一天，可把阿尔芒丝折腾苦了；只有联想到一个丧失信心的不幸的人，准备动一次可能造成死亡的手术，才能体会出一点她的痛苦心情。

直到晚上，她才有了一个主意：“我同奥克塔夫的关系相当密切，为何不对他讲，我家的一个老朋友打算娶我。

假如我的眼泪泄露了我的隐情，把这件秘密告诉他，总可以重新得到他的敬重。

我就谎称未来的婚事令我焦虑，而我们在花园的谈话又多少直接触动了我的心境，因而我流了眼泪。

唉！

他对我要是真有点情意，一听这话也就会打消了念头。

这样一来，我至少还可以做他的朋友，不必进修道院去。

与世永隔，一生再也见不到他，一次也见不到了。”

后来几天，阿尔芒丝看出来奥克塔夫在极力猜测谁是她的意中人。

“必须让他知道是哪个人，”

阿尔芒丝叹息道，“这样做我是很痛苦的，可是我的本分要我走这一步。

只有付出这样的代价，我才有脸再同他见面。”

阿尔芒丝想到德·黎塞男爵，他曾一度充当旺代党人的头目，是个英雄人物；他是德·博尼维夫人沙龙的常客，但来了总是沉默不语。

从第二天起，阿尔芒丝就同男爵谈起话来，提起德·拉罗什雅克兰夫人的回忆录，因为她知道男爵妒忌这部书。

男爵谈了许久，对这部回忆录大加贬斥。

“莫非德·佐伊洛夫小姐爱上了男爵的一个侄儿，”

奥克塔夫心中暗想，“还是她钦慕老将军的英雄事迹，就不考虑他五十五岁的年纪呢？”

奥克塔夫想要试探一下，可是，男爵本来就少言寡语，现在看见别人没来由地向他献殷勤，就疑神疑鬼，把嘴闭得更严了。

一位有几个女儿待嫁的母亲，不知道向奥克塔夫说了些什么过分露骨的恭维话，又把他愤世嫉俗的情绪激起来了。

他听到表妹称赞那些小姐，便断然地说，她们即使有巧舌如簧的保护人，也无济于事，谢天谢地，他不到二十六岁，绝不倾心于任何一个女子。

这句出乎预料的话，像一声霹雳，把阿尔芒丝惊呆了，令她感到前所未有的幸福。

奥克塔夫自从有了那笔财产，在她面前可能已经提过不下十次，他想等什么时候才结婚。

她听到表兄的这句话，惊喜之余，发觉自己竟忘记了表兄从前讲过这种话。

这一幸福的时刻实在甜美。

阿尔芒丝为了尽自己的本分，准备做出巨大的牺牲，昨天还沉浸在极端痛苦之中，竟把这种宽慰心怀的美妙缘由忘得一干二净。

正是看到她这样游离忘事，社交场上的人才指责她缺乏智慧，而他们的心理活动则不同，有充足的闲暇留意所有的现象。

奥克塔夫刚刚二十岁，阿尔芒丝可以期望，在六年时间里仍然做他最好的朋友，而且“问心无愧”

。

她心中暗想：“谁晓得呢，我也许会有造化，活不到六年就死了呢？”

奥克塔夫开始有了一套新作风，他见阿尔芒丝对他信赖无疑，也就敢于将自己生活中的琐事和盘托出，事事同他表妹商议。

几乎每天晚上，他都有惬意的时刻，能够同表妹促膝谈心，一点也不给周围的人听到。

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