玛吉

我一离开薛的牢房，便在马戏团帐篷外失足绊倒——事实就是如此，马戏团——在庭院的草地呕吐起来。

“嘿，”

一个声音问，“你还好吗？”

我感觉一只手臂沉稳地放在我肩头，我朝着令人眼花缭乱的阳光一瞥，发现科因典狱长看起来，就像我看他的眼神一样，不怎么高兴。

“来吧，”

他说，“找杯水给你喝。”

他领我穿过阴森凄凉的回廊。

我心想，比起外面蓝天白云的美好春景，这种回廊更适合作为行刑地点。

他在空荡荡的自助餐厅推了一张椅子给我，然后走到饮品冷藏柜，拿点东西给我喝。

我一口气喝完整杯水，却依然能感受到喉咙的苦味。

“抱歉，”

我说，“我不是故意要吐在你的游行广场。”

他在我身旁的椅子上坐下：“你知道的，布鲁小姐，你对于我的一大堆事情，并不了解。”

“我也不想了解。”

我一边说，一边起身。

“例如，”

科因典狱长愉快地说，“我并不全然相信死刑。”

我闭上嘴巴盯着他瞧，乖乖坐回椅子上。

“别误会，我以前曾经相信过。

而且必须的话，我就会执行死刑，因为那是我工作的一部分，但并不表示我宽恕这样的行为。”

他说，“我看过很多囚犯，对他们而言，监狱生活可谓舒适安好。

我也见过一些我希望他们被杀死的犯人，你在这些人身上找不出任何优点。

但我算哪根葱，能够决定某人应该为了杀害孩子而被处决……而不去处决那个在某次出差错的毒品交易里杀死毒贩的人……我甚至想，我们是否应该让受刑人自行了断？我没有聪明到能说出，哪一条生命比另一条生命更有价值。

我不知道有没有人能办得到。”

“如果你知道不公平，却依然这么做，你晚上怎么睡得着？”

科因典狱长悲伤地微笑。

“布鲁小姐，我睡得并不好。

你和我之间的差别在于，你期望我睡得好。”

他站起来，“你知道怎么走出去吧？”

我理应和迈可神父一起，在公共关系室等候，这样，我们就会和州政府以及被害人一方的见证人，被分别带去帐篷。

然而，不知道为什么，我知道这不是科因典狱长的本意。

更惊讶的是……我想，他知道我懂他的意思。

马戏团帐篷内绘制了一片蓝天。

人工云朵向上浮，升至帐篷顶，恰巧就在刚完工的黑铁绞刑台上方。

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