第十九章

那些天，斯特瑞塞独自随意打发时光。

前一星期的事使得他和韦马希的关系很大程度上变得简单了。

纽瑟姆太太召他回去这件事在两人之间再没有提起，只是我们的朋友有一次对他的朋友说到纽瑟姆太太的新使者们已经启航——以便给他机会承认他想象的暗中干预。

可是韦马希什么也没有承认。

这尽管使得斯特瑞塞的推想一半落了空，但后者却并不着恼，还觉得这和那可爱的朋友当初的冒失举动一样并非缺乏真诚。

现在他对这位朋友宽容多了，不禁还欣喜地注意到他体重明显增加了。

他觉得自己的假日是那么充实、自由，不禁对那些不自由的人们满怀慈悲。

对像韦马希这样受到束缚的灵魂，他本能的反应是小心翼翼地不要将它惊醒，免得它为那业已不可挽回的损失而痛苦。

他十分明白，这一切简直可笑。

所谓的区别不过是半斤和八两的区别，他的所谓解放纯粹属于相对的性质，就如擦脚垫和刮鞋器一样差不了多少。

尽管如此，这对眼前的风波总归还是有好处，而且那位米洛斯来的朝圣者此时的自我感觉比任何时候都好。

斯特瑞塞觉得，自从他听说波科克们将要到来以后，他内心不单有胜利的感觉，还有一种怜悯的感觉油然而生。

正由于这一点，韦马希看他的目光里才没有咄咄逼人的意味，而多少有些节制和分寸。

他当时的目光相当严厉，好像是刻意要表现出对老朋友——他的五十五岁的老朋友——的轻浮竟然要这样暴露在世人面前这件事感到遗憾，但他并没有明显地露出自以为是的样子，而是让同伴自己去决定错在哪里。

最近一段时间，他一直是这样一种态度。

分歧不被提起，两人的关系于是变得拘谨而敷衍。

斯特瑞塞认出了那一本正经、心事重重的神色，以至于一次巴拉斯小姐开玩笑地说她要在她的客厅里专门留出一个角落来。

他的神情仿佛就像他知道旁人猜到了他背地的举动，又像他在叹息没有机会辩白自己的动机。

不过，剥夺表白的机会正该是对他的一个小小的惩罚。

对斯特瑞塞来讲，他有那么一点点不舒服，这没有什么不合适。

如果去质问、责怪，或者去谴责他不该干涉别人的事情，或者用任何别的方式向他挑战，他会用他的逻辑证明他这么做是多么光明正大、问心无愧。

对他的行为公开表示不满，结果是会给他一个发言的机会，让他捶着桌子表明自己一贯正确。

斯特瑞塞自己现时的心情，不正是不愿意听那捶打的声音吗？他不正是怕面对示威时的那种不快的感觉吗？然而无论如何，两人不和还有一个迹象，那便是看得出韦马希有意不露出关心的样子。

在朋友遭受的打击中扮演了一次上帝的角色，他现在似乎想给他一点补偿，所以他对他的行动有意做出视而不见的样子，不再表现出参与的意思，一双大手无所事事地合着，一只大脚心神不定地晃荡着，俨然一副心不在焉的模样。

这一来，斯特瑞塞反而没有了拘束。

自从到巴黎以后，他还从来没有像这般来去自由过。

初夏的画笔抹过，周围的一切，除开近在眼前的以外，似乎都带上一种朦胧的调子，一种漫漫无际温暖芬芳的氛围似乎使一切变得轻飘飘的，似乎特别的融洽和谐；欢乐的回报似乎突然都变得近在咫尺，而痛苦的清算似乎都隐退到了遥远的天际。

查德又离开了巴黎，自从远来的客人们看见他以来，这还是第一次。

他没有说出详细的理由，只有些尴尬地解释说这是不得不去的。

这是他生活中类似情形中的一次，可以证明这位青年人的交游广泛。

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