巴登汽车

一

假如生在另一个时代，我想当个老姑娘。

我们家出过很多老姑娘。

这是个贫穷的家庭，家里人极其沉默，坚韧，节俭。

我和他们一样节俭，一块中国丝绸叠好放在抽屉里，由于手指在黑暗中的抚摸而变旧；或是一封信，藏在少女时代的衣服下，无须打开阅读，因为每个字都已经烂熟于心，只消轻轻一碰，便一切尽在不言中。

也许不必是这样可触摸的东西，仅仅是记忆中暧昧不明的词语、亲昵随意的声音和冷酷无助的眼神——仅仅这些就可以。

有了这些，我就可以年复一年地刷牛奶桶，熨烫衣服，跟着牛群走在长满桤木和多毛金光菊的崎岖小道上，把洗干净的工装裤搭在栅栏上、把抹布摊在灌木上晾晒，生活得忙忙碌碌。

那个男人会是谁呢？他可以是任何人：在索姆河战役中牺牲的士兵；或住在路前面不远处的农民，娶了个说话粗鲁的妻子，生了一大帮孩子；或是一个去萨斯喀彻温省闯荡的男孩，曾经说要来接我，却再也没有音信；或是那个每周日把我吓醒的牧师，我生怕会遭受他所说的那种折磨。

谁都可以，我可以秘密地拥有其中任何一个，终生的秘密，终生的梦境。

我可以在厨房里唱歌，擦炉子，擦煤油灯的玻璃灯罩，从水桶里舀水，烧水泡茶喝。

擦洗过的锡罐和破旧的抹布散发出一股微微的酸味。

我的床在楼上，有高高的床头板、钩针编织的床罩，以及看起来粗糙却很好闻的法兰绒被单。

还有热水袋，可以缓解我的抽筋或夹在两腿中间。

就这样，我一次次地回到幻想的世界，任自己受到攻击，不再是从前那个自己。

一个处女固执的信念，深信不疑的信念。

任何一个饱经风霜的妻子都会告诉你，根本没有那回事。

我将长柄勺浸入水桶，也任自己沉浸在无害的疯狂中。

我哼着歌，不会引起任何人的好奇。

“他是山谷中的百合，

是闪亮的晨星，

是我万里挑一、心有灵犀的好人儿。”

二

今年夏天，我住在多伦多一个叫凯伊的朋友的公寓里，准备完成一本家族史书，是一些有钱人出钱雇我写的。

春天的时候，为了写这本书，我需要在澳大利亚待一段时间。

在那儿，我遇到一个人类学家，很多年前我们在温哥华曾有过一面之缘。

那时他和第一任妻子在一起（现在是第三任），我身边则是第一任丈夫（现在离婚了）。

当时我们都住在“福特营”

——大学里已婚学生聚居的地方。

这位人类学家曾经调查过昆士兰北部的语言群体。

他打算先在这个城市的一所大学待上几周，再去印度与妻子会合。

他妻子得到一项资助，正在那里学习印度音乐。

她是那种新式的妻子，有自己真正感兴趣的事情。

他的第一任妻子当时是有工作的，她要挣钱供他读完大学，然后待在家里生儿育女。

我们周六中午一起吃了饭，周日乘着游船逆流而上，去一个动物保护区游玩。

船上有很多带着孩子出来玩的人，很是吵闹。

在保护区，我们看到了像黑香肠一样蜷成一团的毛鼻袋熊，一脸不悦、脏兮兮的鸸鹋，走过一个开满了不知名鲜花的棚架，还和考拉合了影。

我们聊起彼此的近况，时而严肃，时而轻松，还不忘开开玩笑。

回来的路上，我们喝了船上酒吧里的杜松子酒，然后接吻了，还小小地出了个洋相。

船上的引擎声、婴儿的啼哭声、小孩的尖叫声和追逐打闹声混合在一起，吵得我们几乎没法说话，但是他说：“请过来看看我的房子吧。

我有一处借来的房子，你会喜欢的。

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