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8月25日清晨，四个人在马车行会合，他们的马以及装载好的供六个星期用的物资放在那儿已经准备就绪。

一个睡眼蒙眬的马夫挠着乱蓬蓬的头发，嘴里叽里咕噜地咒骂着。

地上放着一盏提灯，闪着微弱的亮光，他把他们的马往马车上套。

那些牛呼哧呼哧地喘着气，不自在地动来动去。

马夫套完马后，咕哝着从四个人身边走开。

他一路蹒跚走回马房，拎着的提灯漫不经心地摇来晃去。

马房外的露天空地上放着一堆肮脏的毯子，他往上一倒，然后侧过身，抬起提灯的灯罩，吹灭了火苗。

黑暗中，三个人上了马，第四个人爬进马车里。

有一会儿工夫，他们四个人都没有说话，也没有动。

在一片黑暗和寂静中，马夫粗重的呼吸均匀而深沉，套着轭的牛队移动时皮带摩擦木头发出尖细的吱吱声。

在马车上，查理·霍格清了清喉咙，说道：“准备好了吗？”

米勒深深叹了口气，回答道：“好了。

”声音低沉而平静。

寂静中，查理·霍格在牛队上方甩出牛鞭子，编在一起的皮条突然发出啪的一声响，接着查理声如炸雷，尖厉地喊道：“驾！

”

牛队用力拖着沉重的马车，牛蹄刨地发出噔噔的声音，车轮吱吱嘎嘎摩擦着车轴，一时间各种声音混杂在一起——木头受力木纹吱吱作响，生皮和皮革缠在一起，拉直时声音刺耳，铁器相撞时铛铛声起。

当车轮转动，马车开始慢慢被牛队拖着向前移动的时候，所有这些声音都消失了，取而代之的是平缓的隆隆声。

三个骑马的人走在马车前面，绕过马车行，走上屠夫十字镇宽阔的泥土街道。

米勒低头垂肩坐在马鞍上，走在最前面。

施奈德和安德鲁斯跟在后面，两人离得很开，和米勒形成了一个三角形。

仍然没有人开口说话。

米勒望着前方渐渐散去的黑暗；施奈德低着头，好像睡着了似的；安德鲁斯左顾右盼着他即将离开的这个小镇。

屠夫十字镇在清晨黑暗中阴森朦胧。

房子正面是灰色的形状，像是一块块被腐蚀过的巨大石头矗立在地上。

半边窑洞像敞开的洞口，四周随意堆放着一些碎石。

队伍经过杰克逊酒吧，很快就穿过整个小镇。

过了小镇，来到平坦的原野，天似乎要黑一些。

骑马的人听着嘚嘚的马蹄声，低沉而有节奏；淡淡的泥土味塞满鼻孔，因为他们走得慢，所以久吹不散，停在鼻间。

离开屠夫十字镇，队伍经过了左边的麦克唐纳的小棚屋和用原木围起来的盐坑。

米勒转过头，叽咕了些什么，咯咯地笑了。

木棉林过去一点，路开始走上隆起的河堤。

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