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男人说道，“我用它就从没失手过。”

酒保从自己的衣兜里拿出了一个先令，在他眼前晃了晃。

酒保飞快地把硬币抛起来，又拍落在吧台上。

两个男人都看了硬币。

酒保点点头，将那把刀放进了自己的背心口袋。

他说：“现在你可以滚蛋了。”

男人的表情没有一丝改变。

他没有表现出愤怒或惊讶之情，就好像失去那把小刀不过是他预先设想的一个更加宏大周密的计划的一部分而已。

过了片刻，他弯腰把自己的高筒防雨靴脱下来并排摆在吧台上。

他说：“再扔一次。”

酒保翻了个白眼，转过脸去。

“我可不想要你的破靴子。”

他说。

“你拿了我的刀，”

男人说，“你不能现在说不玩就不玩了。”

“我就是不想要你的破靴子！”

酒保又说了一遍。

“你必须玩！”

酒保说：“我想玩就玩，不想玩就不玩！

别人管不着！”

就在他们俩争论的当儿，有个设得兰人靠在吧台的另一端看着他们。

这家伙戴着一顶款式普通的帽子，穿着污迹斑斑的帆布裤子，两眼通红，醉意蒙眬。

“我给你买一杯酒，”

他说，“只要你们能闭上该死的嘴。”

男人回头看看他。

他以前在勒威克[1]和彼得黑德[2]跟设得兰人打过仗，所以知道设得兰人不是什么聪明的战士。

但是他们固执顽强，不会被轻易击败。

眼前这个人的腰带上插着一把生锈的鲸脂刀，人也看上去相当暴躁易怒。

男人迟疑了一会儿，点了点头。

“谢谢你的酒，”

他说，“我跟妓女疯狂了一整夜，现在都被榨干了。”

设得兰人对酒保点了点头。

酒保只好一脸不情愿地倒了一杯。

男人从吧台上取下他的高筒防雨靴和酒杯，走到了靠近炉火的一个长椅边。

几分钟后，他双膝蜷缩在胸口躺了下来，慢慢进入了梦乡。

当他再次醒来的时候，看到那个设得兰人坐在角落的一张桌子旁跟一个妓女聊天。

妓女长着一头黑发，胖乎乎的，还有一脸的斑点和一口黄牙。

男人认出了她，但是想不起她的名字。

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