十二月二十四日

公使给了我许多烦恼，这是我预料到的。

像他似的吹毛求疵的傻瓜，世上找不出第二个。

一板一眼，啰里啰唆，活像个老太婆；他这人从来没有满意自己的时候，因此谁也甭想多会儿能称他的心。

我喜欢的可是干事爽快麻利，是怎样就怎样；他呢，却有本事把文稿退还给我，说什么“文章嘛写得倒挺好，不过您不妨再看看，每看一遍总可以找到一个更漂亮的句子，一个更适合的小品词”

。

——这真叫我气得要死。

任何一个“和”

，任何一个连词，你都甭想省去；我偶尔不经意用了几个倒装句，他都拼命反对；要是你竟把他那些长套句换了调调，他更会摆出一副完全摸不着头脑的样子。

和这样一个人打交道，真叫受罪啊。

只有C伯爵的信任，才给我以安慰。

最近他开诚布公地告诉我，他对我这位公使的拖沓与多疑也很不满。

“这种人不仅自讨苦吃，也给人家添麻烦。

不过，”

他说，“我们必须听天由命。

这就像旅行者不得不翻一座山，这座山要是不存在，路走起来自然舒坦得多，也短得多；可它既然已经存在，那你就必须翻过去！”

我那老头子心里明白，比起他来伯爵更器重我。

他对此十分生气，一抓住机会就当着我的面讲伯爵的坏话；我呢，自然便要为伯爵辩护，这一来事情只会更糟。

昨天我简直叫他惹火了，因为他下面的一席话，捎带着把我也给骂了进去。

他说，伯爵处理起事务来还算行，非常干练，笔头嘛也来得，可就是缺少渊博的学识，跟所有文人一样。

讲这话时，他那副神气仿佛在问：“怎么样，刺痛你了吧？”

我才不吃这一套哩；我鄙视一个像这样思想和行动的人，便与他针锋相对，毫不让步。

我道，无论品性还是学识，伯爵都是位理应受到尊重的人。

“在我所有相识者中，”

我说，“没有谁像他那样心胸开阔，见多识广，同时又精于日常事务的。”

我这话在老头子无异于对牛弹琴。

为了避免闲扯下去再找气怄，我就告辞了。

瞧，全都怪你们不是。

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