20

他站在门外，任由雨水拍打身体，风声在屋檐下呼啸。

他听见了，南面那片向东绵延的红杉林里，传来猎物低沉的呼吸。

是那头美洲狮，它正在小憩。

哦，这样的猎物值得尝试。

劳拉走近他，夜晚的寒冷让她攥紧了睡袍宽大的领口。

“你不能去，”

她说，“不能冒这样的风险。

不要把他们引到这里来。”

“不，不是那些声音。”

他回答。

他知道自己正目不转睛地凝望着森林，他听到自己低沉的声音：“不会有人为这个受害者哀悼，她和我都是蛮荒的造物。”

他想要那头美洲狮。

是她杀死了高尔顿的狗，是她带着三头幼狮藏在森林深处，藏在离他这么近的地方。

她体型庞大、凶猛强壮。

她的孩子已经成年，现在它们正在沉睡，但它们随时可以和母亲分道扬镳，走进杀戮的世界。

美洲狮的气息挑逗着他的鼻孔。

他必须动手。

他无法抗拒，无法忍受这样的饥饿与焦灼。

他转身弯腰，再次亲吻了劳拉，小心翼翼地用爪子捧起她的脸庞，生怕她受到一点儿伤害。

“在壁炉边等我。

别冻着，我保证，不会花太长时间。”

一离开大宅灯光的范围，他就开始奔跑。

森林低声呢喃，仿佛有生命一般，大猫的气味吸引着他，如颤抖的琴弦，他四脚着地掠过林地，快得看不清周围的景物。

茂密的林木隔绝了呼啸的海风，雨滴如雾气般弥漫在他眼前。

来到巢穴附近后，他蹿上低处的树枝。

暗夜中他在枝丫间轻巧地移动，逼近熟睡的母狮。

或许是闻到了他的气味，母狮醒了，她拨动周围的灌木发出警报，他已经听到了幼狮的低吼。

本能将母狮的预谋告诉了鲁本。

她会埋伏在灌木丛中等待，一旦他走过，她便会蹲下强壮的后腿，全力扑向他的后背。

她会用牙齿刺进他的脊背，让他失去反抗能力，然后撕开他的喉咙。

这一切清晰可见，仿佛气味告诉了他母狮的惯伎。

啊，可怜的动物，空有蛮勇，你粗陋的陷阱在狼人面前不值一提，只能沦为猎物。

每一分每一秒，他的饥饿和怒火都更加炽热。

现在他已经逼近巢穴边缘，三头幼狮警觉地从湿漉漉的叶子上站了起来，它们已经是成年的大猫，每一头都有六七十磅。

母狮蹲下身子，准备伏击。

这头母狮非常强壮，体重大约有一百五十磅，它感觉到了危险。

通过他的气味，它是否能判断出他到底是何种造物？

如果你真能判断，那你知道的比我还多。

他想道。

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